赵兴放心了：“原来，这故事大家都知道……一定是你们相互谈论时被人听了，传了出去。好，我放心了。”
第二将张诚好奇的问：“什么三百勇士守卫温泉关，说说？”
程爽立刻起劲说起这个故事，而后鹦鹉学舌的总结说：“世上任何事都怕坚持，只要坚持下来就是胜利。三百人挡住20万大军，看似不可能的任务，但只要有坚定信念，也不见得就会失败。
家师常说，只要上了战场，就要抱定去死的决心，唯有这样才能活下来。自古艰难为一死，死都不怕了，还有什么事能难住人。想当初家师闯荡七海，就是横下一条心去寻死的，结果：但有敌手，均不愿与他拼死，让他轻易的闯过无数盗匪拦截——战斗，就如此简单。”
程爽讲故事时，七名将领已经围在他身边，听的津津有味，听完程爽的评语，环庆路上最勇猛的那位第七将张诚感同身受的嚷嚷：“不错呀！洒家每战争先，只要我横下一条心冲入敌阵，连西夏铁鹞子也不敢与洒家放对。洒家陷阵无数，连油皮也没破，那些自以为安全，待在后面的胆怯人，却一个个先洒家而死，岂不好笑。”
张诚这番话说完，七位正将有的尴尬有的赞同，有的不以为然，张存摇头说：“皇城使李仪（第六将），副将、东作坊副使许兴也不见得不如足下勇猛，可他们现在埋骨西夏了，朝廷连个赏赐都没有……唉！”
这两个人的阵亡，也就是赵兴刚入庆州时听到的那份军情。这两人进入西夏侦查敌军的动态，与敌遭遇战死。但大宋官员上上下下却不愿承担责任，反而给了个“私启边恤，不罪不罚”的待遇，当然，这两人若活着回来，是定要受惩罚的。
赵兴此刻已经与帅范商量完毕，他走过来听了一个话尾，便插嘴说：“今年我准备在庆州开放马禁，准许边民自由买卖战马。”
张存立刻跳了起来：“大人，战马军用都不够，怎么能容许私下里买卖呢？”
赵兴答：“正是因为军用不够，所以才让战马自由贸易，只有贸易活了，物转流通顺畅了，我们才可以从市面上买到足够的战马——罢了，这种商业观念你不懂，以后你只管收税就行了，马市我就设在定边城，你帮我看好了。”
张存胆战心惊的说：“大人，若是有西夏人伪装商人来买马，怎么办？他们把我们的马买去了，我们骑什么？”
赵兴笑的很憨厚：“只管卖给他们，怕什么。我准备下一步加强关卡，绝不容许片马流出庆州——你们只管卖，我边境上的人只管扣押，让西夏人花了钱、还给我们马市交了税，却两手空空回去，美得很！”
在庆州要想把好关卡，堵塞战马向西夏输出，是很容易做到的。因为庆州面对西夏方面是连绵的大山，只有几条河谷可以通行。战马长途移动需要饮水，在古代环境下，行军路线离不开河谷，只要卡住河谷出口，夏人想牵着马翻山越岭都做不到，除非他想让战马渴死在群山中。
赵兴不等张存回味过来，马上伸出一个指头补充说：“下一步我打算提高战马价格与交易税，朝廷不是有一笔补贴款吗？官府采购最大的特点是一文钱的东西，官府只要横下心来，愿意花十文钱买。我打算动用官府采购的权力，撬动战马的价格，每匹战马售价抬高到一千贯！”
说完，赵兴意味深长的挑逗说：“说起来，河东折克行那场胜利才是油水厚啊，斩敌多少且不说，招降１０００多户——完全可以让他们挖煤窑；获马畜上万匹——每匹马价值一千贯的话，这可是一场上千万贯的胜利。有了这笔钱，别说养十万人了，再养十万也足够了。”
环庆路上诸将听出了赵兴的暗示，瞪大眼睛盯着赵兴，半响，第二将张诚仗着与赵兴关系熟，鼓足勇气问：“大人，你是说开放马市，马市又设在定边城中，还要进行官府采购，可官府有那么多钱吗。”
赵兴两手一摊，回答：“官府有多少钱，这你们无需管。只要官府肯出一千贯采购马匹，哪怕每月只采购十匹马，那么，其它的战马交易也掉不下价来，不是吗？”
张存见到有人开口，他小心翼翼的兜着圈子说：“大人，李仪、许兴可是担了罪责的，私入敌境，可是大罪。”
赵兴瞪着眼睛，轻斥道：“那是两个蠢材，私入敌境——谁投诉的？西夏人可曾向我庆州府投诉过？”
这下子，连第七将张诚这个混人也明白过来了，他一拍大腿，直接把大家羞羞答答不肯说的内容嚷嚷出来：“着呀！洒家找三两个人偷偷潜入西夏境内，抢两匹马回来，但遇反抗，尽皆杀之，西夏人找谁哭诉去？向我庆州官府投递诉状吗？投诉什么？私入敌境？他敢来，看我庆州百姓不撕碎他……
这买卖好，去西夏境内抢两匹马，栓在马鞍后面，一路就跑回来了，西夏人想追都追不着，回来后在马市上以卖，若卖给招讨大人，那就两千贯到手了，若卖给其他人，每匹怎的卖不到八百贯。十几年的薪水，也就几匹马的费用，死了也值。”
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