时间进入十月。
过去两个月里, 时迈的生意一度好到“热昏”，让本来以为今年是个不太平年头的罗夏至都大吃一惊。
去年先是秋粮欠收，又下了一个冬天的雪, 弄得江淮一带民不聊生。
大量灾民涌入城市, 尤其是华界的几个区，让治安一度紧张到不行。
谁曾想, 今年春天开始，新建的各类工厂, 尤其是外国人的工厂在苏州河沿岸如同雨后春笋一般冒出了头, 一家接一家开张。
从码头到火车站，到处都是打着招工牌子的“拿摩温（工头）”。外乡人一下船，还没来得及看两眼大上海的繁华街景, 就被工头拉着去厂子里报道了。
乃至后来有些工厂还没有开工，就先急着去码头抢人，竟是怕万一秋冬季节来上海闯码头的人少了，会找不到工人, 现在就“先下手为强”。很多只有十几岁的孩子，都被拉去工厂做了童工，包身工。
原来是欧战结束后一年多内，全世界都在恢复生产, 而中国因为原料丰富, 关税低廉, 人工价格便宜的缘故，又引得原来暂时退出的欧洲列强们转过身来投资建厂。
前年他们就开始在上海各地抢地皮, 今年厂房建设好了, 终于开始正式生产了。
除了欧洲人, 美国人, 工厂开的最多的那绝对是日本人了。
作为“战胜国”的日本，在欧洲一役中占尽了好处，吃完德国吃中国。又因为贩卖商品给当时参战，无暇发展经济的欧洲诸国，狠狠地发了一笔“战争财”。
若说欧战之前，日本人到上海来投资，那还不算大鸣大放，犹带着几分谦虚的味道。那今年涌来的日本人，那趾高气扬的模样，简直把欧洲人的气焰都压下去三分。
其实上海本没有所谓的“日本租界”。虹口区那片被上海人叫做“日租界”的地方，是日本人靠着从清末开始的不断移民，一点点硬占出来的地盘。到最后已然造成了既定的“日侨定居点之实”，让英美想管也不好出手。
如今德国人被逼着拱手交出了公共租界工部局的席位，日本人翻身上来，直接把原来日本人的定居点从虹口区一路划拉到了杨浦区沿岸，眼看就要划到宝山区，再下去可就是苏州的太仓了。
日本人投资的各式工厂一水儿在黄浦江边排开。什么棉纺厂、丝绸厂、电灯厂、染色厂、被服厂，乃至饼干食品厂，甚至制铁厂！
而日本人也毫不客气地在上海北部地区，开设了日本巡捕房，专门“保护日侨”，以及日商物资、工厂。俨然有把整个华界都划入自家势力范围的架势。
这种举国之力的经济入侵，岂是罗夏至以一家之力可以抵抗的。莫说他的时迈百货做不到，连那前几年还红红火火的“中华-国货推进会”的会员们，在日本工厂的夹击下，很多小工厂都纷纷倒闭，战斗力大不如前。
另一边，战后经济逐渐复苏，外来投资滚滚而来，这个城市比以往更加需要新鲜血液的注入。
怀揣着“上海梦”的江浙、两广、安徽乃至山东的移民们，纷纷叩开上海的大门。以工人、职员、手工者的“城市身份”，加入到了这个梦幻花都中来。
于是，谁也不能想到，今年的夏季，大马路上三大百货的生意竟是打破了往年的记录，连不温不火多年的樱花百货都打了一个漂亮的翻身仗。
靠着物美价廉的日本产品，樱花百货很是收割了一批急于在新居定居下来，购买各种日用品的新移民的钱包。毕竟新来的人对于“王八蛋百货”的历史并不清楚，他们只需要便宜的商品来满足生活需要。
至于时迈和摩登百货，凭谁也想不到他们今年生意最好的部门，竟然是两家楼上的天台乐园。
便宜的门票，新奇的小吃和五光十色的装饰，加上精彩的戏曲杂技魔术表演。只要花几毛钱就能最直接地体验“大上海”的喧嚣热闹，享受一览无遗的浦江两岸的美景。
在新移民的眼里，这里简直是让人心驰神往的乐园。
推出了几年的“百货公司”天台乐园，居然在多年之后迎来了又一波热潮。
几乎整个夏季，只要不下雨，这两家的天台上，从早到晚始终是人潮滚滚，络绎不绝，甚至需要派专人限制人流，才能保证安全。
而下雨天时，时迈百货的小剧场和七重天饭店里的电影院又成了好去处。还有附近几条商业街的茶楼、戏曲社、歌舞厅也是终日人满为患。
在此期间，罗夏至脑袋一拍，让时迈国旅临时搞了一个“上海一日游”项目，拉着一匹扎眼的欧洲大马车去码头，发海报，做宣传。
结果效果居然很不错，吸引了很多第一次来上海的游客们。
当时也不存在什么小巴车、大巴车。罗夏至就让人赶着刷了漆的普通马车，一次拉上四五人游人，去城隍庙、大境阁、沉香阁和霞飞路、外滩、跑马厅兜一圈——反正这些景点都不要门票钱。
初来乍到的外乡人抱着包袱，瞪大眼睛张大嘴，看着这花花都市，街上往来的外国人，还有鳞次栉比的各式商店、教堂、庙宇简直说不出话来。
最后，车把式把人拉到大马路中间的时迈百货门口，这群懵懵懂懂的人，又被带进了一个五光十色的“新世界”……
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