“冥冥之中自有天意。”宋陵修内心苦笑，他并无选择的权力。
“你是太子，是储君，也该尽早熟悉北周的朝中事务。虞国公府是你的母家，自然站在你这边。但朝中其他人对你曾经帮助东陵对抗北周的事颇有微词，你也要有心理准备。”
“儿臣当时是东陵人，自然以东陵为先。现在儿臣是北周人，自然会为北周考虑，儿臣问心无愧。”
“若他日北周与东陵又起争端，你又会何去何从？”呼延极眼睑微眯，意有所指。
“儿臣是北周储君，自然会竭力维护两国和平。”
堂上阒然无声，一旁静候的宫人皆心跳如擂，暗道这陌生的太子殿下居然这般有胆色，这回答听着说谦卑有度，实则却是与呼延极针锋相对，毫不相让。
呼延极冷哼一声：“你对东陵倒是感情深。”
这话听着倒是没有什么怒气。
“如今北周也的确到了休养生息的时候了，朕也老了，接下来朕在位的时间，也不会再对东陵有什么想法了。等以后你坐了这个位置，该当如何，便都由你自己拿主意了。不过，若是其他人做了这个皇帝，只怕没有你这么心怀慈悲了。”
“父皇正值壮年，说这些还为时尚早。”
“你如今根基不稳，又到了可以婚配的年纪，朕打算将夏侯家的嫡女夏侯萦赐给你当太子妃。”
宋陵修讶然，急忙拒绝：“父皇，儿臣初来乍到，对北周尚不熟悉，并无谈婚论嫁的心思。”
“朕只是先给你们定个婚约，半年后再成婚。这半年时间够你们互相理解了吧。再者，你想坐稳这个太子之位，就必须要有夏侯家的支持。”
“儿臣也可以有别的办法得到夏侯家的支持。”
“但联姻是最简单快捷也是最牢靠的办法，有此捷径为何要舍近求远？”
“大约是因为近者非我所求吧。”
远者隔山海，山海不可平。
呼延极闻言，打量了宋陵修两眼，才开口：“成大事者不拘小节。身处高位者，三妻四妾，实属平常，即便是后宫三千，也无人敢非议。你还年轻，自然想寻一个情投意合的知心人，但这与你成婚并无冲突。朕为制衡朝堂，也纳了些妃嫔，但这并不妨碍朕与你母后举案齐眉，你母后也识大体，统领后宫，毫无怨言。”
“母后只怕是在父皇面前没有怨言罢了。倘若父皇的后宫里没有其他嫔妃，想必母后也不会遭人毒手，儿臣也不会流落他国。”
“放肆！”呼延极恼羞成怒。
“儿臣僭越了。”宋陵修坦坦荡荡请罪，面色却无丝毫歉意。
呼延极面色不悦，冷然道：“朕意已决。你若执意要个知心人，便把夏侯萦变成你的知心人吧。下去吧。”
“儿臣告退。”
东宫外，虞骋怀已经等候多时。
“怎么样，陛下对你说了什么？”虞骋怀一见到宋陵修的身影，便火急火燎地开口问道。
宋陵修摇摇头，径直往屋里走去：“进去说。”
待二人坐定，宫人上了茶又关上门退下后，宋陵修才道：“你先前不是说他病得很重吗？方才见他可是生龙活虎的样子。”
“是吗？应该是病好了吧。上次陛下召见时，陛下躺在床上，隔着床帐，我也未见到陛下。”
“倒也不像是大病初愈的模样。”宋陵修呢喃着，隔着衣袖摩挲着袖中藏着的药瓶。
也好，省了我这枚灵芝草。
“你说什么？”
“没什么。对了，你可知道夏侯萦这个人？”
“夏侯萦？夏侯家的嫡女，长得不错，就是性子泼辣，眼光又高，整个北周都没看入眼的，快十八了还未定亲。怎么说到她？难不成陛下有意……”
“不错，父皇要为我和她赐婚。”
“夏侯萦可是夏侯家的宝贝疙瘩，你同她定了亲，就等同于拿下了整个夏侯家，这买卖划算。”虞骋怀喜不自胜。
宋陵修面色不悦。
虞骋怀意会，问道：“难不成你心里还念着东陵的小陛下？”
“大丈夫，拿的起，放得下。我既然已经选择了回北周，便早已放下。”
“既然如此，那还有什么问题吗？”
宋陵修颇为嫌弃地看了虞骋怀一眼：“话不投机半句多。”
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京陵城。
一品阁。
“没想到陛下和侯爷的婚事阵仗这么大，还有三个月呢，京陵城还是到处张灯结彩。”
“帝夫同心，与民同乐，有什么不好。”
“说的也是，陛下对侯爷是真的好，原本可以趁此机会收了护国侯府的兵权，没想到陛下居然没这么做。这以后陛下要是变了心啊，侯爷一声令下直接踏平了皇宫。”
“这话说的也是，侯爷何等人物，日后若在宫里待得烦闷了，想同陛下和离，只怕陛下看在他那几十万的兵权上也得同意。”
“你们两个说得什么话呢！陛下和侯爷感情这么好，你们俩可别胡说！”
二人看去，只见一红衣女子举着个马鞭，俏丽的脸蛋带着怒意，俨然是对他们的话很不同意。
那二人见这姑娘那马鞭很是唬人，一时也不敢多言，低眉顺眼地赶紧喝茶。
红衣姑娘见状也不深究，东瞅瞅西看看没发现空着的桌子，只好到一旁一张只有一人的桌子边问道：“公子，可否拼个桌？”
赵承缺打量了一眼来人，见她束袖窄裙，一看便是江湖儿女的装扮，点头答应了。
“谢公子。”红衣姑娘招来小二点了几个菜。
赵承缺见她举止洒脱，又想到她方才对赵承晞和秦崇州的维护，问道：“姑娘可是认识陛下和侯爷？”
红衣姑娘眼里闪过一丝尴尬，尔后倒也落落大方地回答道：“说来惭愧，原本我也想追求侯爷，当时不知道陛下和侯爷已经定情，后来被陛下点醒，现在想想真是见笑。”
赵承缺见此人说起过往都是坦荡，不显扭捏，心生好感：“还未请教姑娘芳名？”
红衣女子粲然一笑，回答道：“我叫凤三娘。”
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