克莱恩没把吐槽的话说出口，安静地享受着浓汤充满层次感的淡淡咸味与面包香软的口感。
亚瑟·华生则是咽下了嘴里咀嚼的食物，微笑为一旁的老太太澄清道：
“我不否认，多丽丝女士现在也是出色的厨师。”
“噢，甜心，你的嘴巴真是像抹了蜂蜜一样甜，难怪布罗迪也被你迷倒了去！”
哪怕无需多丽丝太太这样强调，克莱恩也能从视野余光中看到一道黑色的、翘起尾巴的苗条细影绕着华生的脚边来回打转，不时还用下巴、脑袋主动蹭她的裤脚，喉咙里发出帝王引擎般的呼噜轰鸣声。
一定是那个魅惑能力在发挥功效，没错。
他深深叹气，努力让自己别去想宠物绝育相关的问题。至少吃饭期间别去想。
用完早餐后，于尔根律师以想要向亚瑟·华生请教问题为由，将人请到了一楼的书房。由于心知他们的讨论内容是什么，自觉似乎没有介入立场的克莱恩接手了逗猫玩具，陪着黑猫布罗迪在客厅里玩耍起来。
但渐渐地，他发现了一个问题。
黑猫揣着前爪稳稳坐在沙发里，一双绿眼睛追随着他手上甩动逗猫玩具的节奏左摇右晃，却怎么都不肯站起来挪动一下脚步，毫无半点配合玩闹的意向。
而每当克莱恩停下动作，黑猫就会抬头盯着这个见过两回的陌生人，眼中似乎写满鄙夷地眯眼注视着他。
过于显著的差别待遇甚至令他觉得，自己还不如发挥出大吃货国的厚脸皮客套，去厨房帮多丽丝老太太洗碗洗锅。
好在和黑猫布罗迪的尴尬对峙没有持续太长时间，因为亚瑟·华生出现在客厅门口，一脸理所当然的表情提醒他该与律师一家告辞了。
向多丽丝太太辞行过后，克莱恩率先踏出58号的联排房屋，回到雾气不再那么浓厚的街道上，并忍不住转头看了看双手塞入风衣衣兜的华生：
“于尔根律师没有和你说什么吗？你怎么这么快就和他谈完出来了？”
“他想向我咨询多丽丝女士的肺部问题，但实际上我能提供的方案不多。”她没再用微笑的表情和轻松的语气口吻，只是平淡陈述道，“毕竟要生活在这样空气污染严重的城市里，马上又将迎来冬天，多丽丝女士正处在一个情况随时恶化都不会令人意外的节点，再加上她的年纪也大了，没有哪种药方可以根治她……除非他们一家搬去环境更好、一年四季也都更温暖的城市，那还有些希望。”
“用你的……那些，也不能治好她吗？”克莱恩以含糊其辞的指代词替代了那些不便在外直接提及的超凡力量。
她抽出右手，在半空中简略虚画了半个暗含玄奥的奇特符号，便又重新将手放回温暖的口袋：
“你是指这种手段？唔，从本质上来讲，我的这些计俩，虽说的确可以祛除疾病，但也并非无限制的万能之法，更何况治疗的原理……不，先不提他们是否接受得了这种发展走向，既然难从病人这一方面着手，那我自然有其他的迂回策略。
首先，他需要换掉家里所有的非无烟煤炭，保证家中的壁炉不会排出令多丽丝女士病情恶化的灰烬粉尘。接下来，我给于尔根律师提供了一些图纸和药方，让他找人做出图纸上的装置，再把购买来的草药放入装置里，最后将装置悬挂在家中的通风窗户口处……这么做的目的你应该能理解吧，我就不多解释了。”
克莱恩只一愣便反应过来：
“……用来净化空气用的？”那岂不就是空气净化器，还是蒸汽时代版的！
“当然，这样做也只是治标不治本。”她眼帘微垂地叹了口气，“人和猫毕竟是两种不同的生物。有的猫咪只是想要个遮风挡雨的家，从此不必在街头流浪，可以心满意足地坐在火炉边享受温暖；但若把人关在一座房子里不让出去，只会激起人的低落情绪和反感，只会让人更渴望外界的自由……”
克莱恩听懂了她的意思，正要将想法组织成语言回应，却忽然后知后觉地意识到街上的氛围有些异样——严格来说，是从他们走出于尔根律师的家门那一刻起，或在更早之前，那名监视他们的兹曼格党成员就已悄然退去，因而他的预感直觉才会没有继续向他发出被人跟踪的警示。
“你感觉到了吗？监视我们的人……”想到自家与街尾的距离并不算太远，克莱恩不由收紧下唇，顺手摸出口袋里的占卜硬币，娴熟地弹高又接住。
金币正面的纹样朝上，代表肯定他的猜测——负责监视明斯克街15号的黑帮打手们已经离开了这一片街区！
这是怎么回事？为什么突然让我看到一种危机解除的迹象……
克莱恩本能地把视线投向身边那张反应平淡的俊美脸蛋上：
“你做了什么吗？”
她却似在偏过脑袋感应一阵后，颇有些好笑地摇了摇头：
“不，虽然我预想到了这种情况，但也太早了些，我都还没来得及做些什么，他们就撤走了监视的人……没事，你去忙你的吧，我先回家一趟，下午开会前记得提前和我打声招呼就行。”
既然她如此表示，克莱恩终究是决定抓紧时间，以一连串的转乘换乘公共交通抵达圣乔治区，与发明家雷帕德签订正式的投资合同，而后再返回乔伍德区的公立图书馆，打算从过去一年的《塔索克报》政治事件板块里寻找那位因蒂斯大使相关的新闻。
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