虽说在欧洲影响力直线下降,但在东方,这个昔日欧洲霸主,海上马车夫,却仍然是强大无比的存在,就算英国人,在东印度群岛一带,也不得不承认荷兰人的利益。
叶昭最近正同荷兰公使谈判,希望能同英国一样,取得在东印度群岛一带的平等贸易权,但荷兰公使极为强硬,一口回绝,叶昭可也体会到了,这西方列强再怎么忽悠你,现时条件下,就算欧洲二流国家,还是从骨子里看不起中国的,也没太把蓬勃发展的中国南部真正当盘菜。
有时候,或许赢得别人尊重的最佳途径就是发动一场战争并且打赢他。
当然,虽说中国历代一直没有庇护华侨的传统,反而歧视移民,但毕竟在远东一带影响深远,荷兰人多少还是有些顾忌,不然也不会等二十多年后中法战争爆发才趁机吞并婆罗洲上各华人社团,更要在清朝灭亡的旧口年,才正式宣布对兰芳地区的占领。
叶昭现在自然不可能会去挑战荷兰在东印度群岛的霸主地位,但如果有机会,打打擦边球还是可以的,怎么都要令荷兰人重视中国在东印度群岛一带的贸易利益,更要延缓其吞并、占领东印度群岛上林立的小王国的步伐。
是以当吴广义说起他是戴燕王国子民时叶昭不由得就关注起来,笑着问道:“戴燕王国?”好似有点印象,但记不大清了。
吴广义道:“是,我们本是大清属民,我国开国君主吴元盛是兰芳公司第一代大哥罗方伯的结义兄弟,因戴燕国王残暴,先君杀之,戴燕国民遂拥戴先君为国王,传到现今,已经是第四代了,不瞒叶先生,现今戴燕国主乃是在下宗亲。”
他倒是开宗明义,不过却也尽量说的委婉了,实则在南洋,自认是前朝子民而拒绝承认满清对中国合法统治的华价可不在少数,就拿戴燕王国来说,其开国君主也好,兰芳公司创始人也好,均是当年反清起事不成而流亡之人。
当然,数百年过去,加之现在南国强盛,势力渐渐扩张到东南亚,在东印度群岛一地,时常可见南国商人足迹,也偶能看到南国之报纸,口口相传更不必说了。
南国对于华人移民,报纸和口口宣传中,其态度明显和明、清都不同,明确承认移民为华人,受中国南方政府保护,而其渐渐淡化满清统治感的努力也令这些华人多少有了些认同,至于大部分华人,乃是清代开海禁而去南洋求生者,就更不必说了,一派欢欣鼓舞。
当然,南朝话虽说的漂亮,最后效果如何,也只能观望,而且感觉,荷兰人对华人的态度并无什么转变,反而有些步步紧逼之势。
就好似戴燕王国,荷兰人已经制造了几次冲突,看情形,怕是很快就会派兵吞没这个小小的国家,这也是吴广义来广州的原因。
不管怎么说,南国经济贸易欣欣向荣,商人船队在东南亚出现的越发频繁,如果真如其所说,戴燕王国能得到南朝的庇护,或许就能逃过这场弥天大祸。
吴广义盘算着,字斟字酌的道:“西夷荷兰人在婆罗洲声势日张,今屡次起衅,意图侵略我戴燕姜国,听玛琳娜女士讲,叶先生在广州是有大能量之人,不知道先生肯不肯帮我国国主脱困?”说着话,将一张千两银票送到几上,又道:“事成之后,必有厚报。”
他靠着结识的一名广州商人来南朝活动,却不得要领,又不敢贸贸然进那总龘理各国事务衙门,可巧他住在莎娃旅馆,有一天同老板娘玛琳娜女士饮酒之时将苦闷之事和盘托出,却不想玛琳娜女士说她有办法。
吴广义本来只是抱着试试看,也算病急乱投医,当下送了玛琳娜女士千两银子作为报酬,戴燕王国国小财弱,他现今已经是吐血硬撑呢。
不过见到叶昭仪表非凡,气度隐隐有龙虎在位之相,那火辣无比的西洋公主般的女郎陪侍左右,吴广义就隐隐觉得有了希望。
看着银票,叶昭就笑,说道:“吴先生请收起来吧,实则此事吴先生不必东奔西走,只需去总龘理衙门申诉,定也能得到回复,成不成的,却不是银子能解决的。”
吴广义一呆,以为叶昭嫌银子少,咬了咬牙,道:“叶先生,只要您肯帮忙,需要多少银子疏通打点,只要开下数来,在下定竭尽全力筹募。”
叶昭摆摆手道:“这不是银子多少的问题,当然,你直接找我也可以,衙门间父函往来少了许多繁复环节,但以后再有这种事,只需去相关衙门即可,如此大事,你以为他们还敢坐地起价,收你的银子么?”
吴广义笑着说是是,心下自不以为然,见叶昭迟迟不拿那张银票,不禁有些着急,说道:“叶先生,您也说了,直接找了您,省下了许多奔波往来,这点茶钱虽不多,但是在下一点心意,权当一场辛苦,车马之资。”
叶昭笑了起来,这人的观念委实不好转变,只能慢慢来,中国官场上,好像没有银子就办不成事,古今亦然。
摇着折扇,叶昭道:“吴先生,这事儿啊,我倒可以和荷兰人说说,当然,也要看他们怎么说,总之以和为贵,总有解决的办法。
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