刀斧手推着七八个官员往山上来，领头的官员竟是一身黑色红边官服，胸口绣着一只云雁，分明是大楚国的知府模样。
黄罗伞盖下，永历皇帝朱由榔冷笑一声，却没有说话。
倒是朱由榔身边的太监公鸭似的嗓子响了起来。
“永州知府高洪恕投敌叛国，陛下有旨，着全家溺死于桂水！”
刀斧手大声领了旨意，拖着林洪恕几人便往山下走。
高洪恕放声大骂，一直到被拖到山下摁入水中活活闷死为止。
高家百余口人都被缚住手脚拖上小船，行至河中然后全部扔下水去，但有死命挣上水面的就是一枪扎下去，水面顿时红成一片。
“幸亏林卿警醒，发觉高洪恕这厮竟是楚贼的苏州旧识，要不然朕便要凭空失却一府之地。”
被永历皇帝夸奖的是永州府同知林庆，此刻这个林庆已经换上了云雁的补服，显然是已经顶替了高洪恕的知府之位。
“微臣不敢贪功，全赖陛下洪福齐天。如不然又怎会在高逆起事前夜，其外甥恰好被微臣灌醉套出话来，才得知高家与楚贼竟是苏州的老相识。”
永历皇帝随侍的太监上前请示：“陛下，高洪恕其叔为云南承宣布政使司左参议，怕是要早些处置。”
“着全家赐死，”大敌当前，永历皇帝在这件事上毫不心慈手软，“高程朗悬尸城门示众！”
“若再有三心二意者，高家便是前车之鉴！”
立了威之后，朱由榔又对群臣诸将长笑起来。
“可笑那张守言，自持横行天下无所顾忌，须不知这高亭山下就是他的葬身之所！”
“诸位爱卿，只管拭目以待！”
群臣听到朱由榔这句话，显得底气十足不似虚言，倒也信了三分。
为何只有三分？
概因那楚军还从无败绩，便是陛下心中有十分的把握，他们也不得不慎重以待。
.........
过了贵州的铜仁，翻越梵净山，便能抵达湖南西南部的辰州府（今怀化）麻阳城。
梵净山西侧的山腰上，一员大将正驻马如此，观察着山腰下方的军伍。
绵绵不绝的士兵队伍从梵净山上走出，刀枪如林，甲铁交鸣。
“将军，前方麻阳知县已经备下了水酒牛羊，咱们要不要去坐坐，翻了两日的山，腰都快软了。”
大将冷然摇头：“两家合兵攻楚，旨在攻其不备，故而兵贵神速，你带兵前出溆浦、新化一带，探索前路。”
“全军不准停歇，加快脚程，直驱宝庆府。咱们到了宝庆府再休整一日，旋即东进衡州府，断了楚贼的退路！”
随着这员大将一声令下，庞大的军伍再次加快了速度。
李定国直到大军几乎全部出山，这才驱马赶到了前军所在。
这一战不由得他不万分的小心谨慎。
对于是否联合永历夹击楚军，大西国内也经过了激烈的争论。
李定国是坚定的支持派，他认为唇亡齿寒是古今至理，而且就算大西军不与永历联合，大西与楚军之间的战争最多只能延迟半年而已。
虽然有他的老对头孙可望等人一再反对，李定国还是说服了大西王张献忠。
八万川中主力空群而出，以李定国为大将，借道永历的地盘，从贵州绕道梵净山出麻阳，直取楚军的后路衡州府。
“此策若成，楚军主力将被二十万联军一南一北困于未阳丘陵地带。天下之势，也将至此改写，中原故地唾手可得。”
李定国回想起自己打动大西王的这句话，自己的心中也忍不住浮想翩翩起来。
根据永历一方最新的通报，楚王张守言已经率领十万大军离开未阳抵达高亭山山下立寨，衡州府、甚至是未阳县都极为空虚。
此战若成，堪称革鼎，成功似乎就在眼前。
......
“百来口人，一个都没逃掉么？”
听到楚王的话，下头的探子头目深深的低下了头。
“高大人刚刚举事，永州同知便打开了南门，永历军旋即杀入。从高大人起事的上千人全无幸免，便是投降者也被斩首悬于城头。高大人一家......，俱被投入桂水，听闻无一幸免。”
张守言沉默了少许，这才让探子头目退下。
听到高家无一幸免的消息，立在他身后的徐宝微微红了眼睛。
“孤记得高程朗是孤还俗返乡时，在山下认识的第一个人。高洪恕与孤还是乡试同年，早年间咋咱们多得他叔侄帮衬，思之音容还宛如昨日。”
徐宝低声道：“可不是么，当初王上的监生还是高家叔侄帮着办的。侯方域等人诋毁王上的时候，也就他们叔侄还与咱们家保持往来。可谁曾想，这天都快亮了，他们家居然会倒在这个当口？”
“叫人去桂江一带好生寻一寻，”张守言声音有些低沉，“也许或有万一？”
徐宝点头就要离开，马上又被张守言叫住。
“孤记得高程朗还有个庶子在吴江元宝山半山寺出家，法号叫做法芒，继承的是孤的衣钵，也算是孤的师弟。你派人去照看一下，安排他还俗准备继承高家的香火。”
徐宝记下地址匆匆离开。
张守言沉默半晌，将心中的烦闷强压下心头。
他在这个时空的朋友本来就不多，高家叔侄正是最亲近的两个，却因为他的缘故得了个满门蒙难的结果。
张守言踱步出帐，诸将都围了上来听他吩咐。
“朱由榔放出话来，要将孤与十万大军都葬身于这高亭山下，想必是有所凭借。”
“以他朱由榔的战力，想要埋葬我十万大军，只能是痴人说梦，除非是.......。”
张守言背着手用脚尖在地上写下常德府、衡州府两个名字。
“张献忠！”
“要么大西军从龙山出桑植，克常德府；再要么是从梵净山出辰州，直取衡州府，都可断我后路粮道。”
魏驴子呵呵一笑：“有王上在咱们军中，就算把咱们围个百来层也是枉然！”
黄彪、庞功平在听到“张献忠”三字后俱是眼前一亮。
“献贼躲在川中，我等正愁不好收拾，他敢出川却正中我军下怀啊！”
张守言肃然环视诸将道：“张献忠所来，必是大西军主力。孤这一战，便要灭了献贼与永历的主力！故高亭之战，便是天下最后的鼎定之战！此战过后，当再无大战。诸将务必用心竭力！”
诸将听闻此战是最后鼎定之战，俱是激动得满脸通红，大声应诺。
“先不管献贼所部，高氏叔侄死得冤，孤心中这口闷气憋得慌，”张守言森然指向了前方的高亭山，“把所有火炮都给孤拖出来，把这高亭山给孤轰平三尺！”
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