廖宗卿即刻起封闭四门，组织县中百姓协防县城。
而新晋承事郎张守言，即刻率兴山县中所有流民往东南夷陵方向转移，断不可为流贼所乘借机壮大军势。
其实襄阳行营的命令来的有点晚，按照兴山县县志的记载，一股“近乎千人”的流贼正在穿越神农架，并会在十二月二十日夜间袭击兴山县。
在历史上这股流贼袭击兴山县未果，但是却成功裹挟了城外的万余流民，一直冲到了夷陵的附近才掉头向四川进发，最终在巴东附近溃散。
张守言没有提前告诉廖宗卿，而是借着流民拔营的机会，把所有的民壮都聚集了起来。
经过一个多月的训练，在家丁们的棍棒教导下，民壮们的队列总算有了点看头。
张守言让上千民壮聚集在一起，演练了一回如何应对贼军袭击流民队伍。
廖宗卿看的津津有味：“不想信之还会练军？！”
“一群手持长棍的民夫而已，徒具其型罢了。”
民壮们分散回营，张守言陪着廖宗卿正准备回县城。
就在这个时候，张守言派到北方山中“狩猎”的几个猎户飞一般的逃了回来。
“大事不好，有上千贼军正在开出神农架，向县城方向杀来。”
廖宗卿闻讯一时面如土色，只把眼睛看着张守言。
“廖兄！请立即组织县民上城据守，我带民壮去拦一拦，所有流民营会立即拔营东去！”
“信之定要小心在意！”廖宗卿带着一众魂不守舍的衙役立即离去。
待廖宗卿走后，张守言反而笑了起来，他对家丁们吩咐道。
“告诉各流民营全部按营不动，按照我之前的吩咐准备起来！”
二十一名家丁立即领命而去。
各民壮队队长回到流民营内，立即让妇人们把早就准备好的竹片穿起来，组成一套套竹片甲背心，给每位民壮披上，五十个圆木带柄锅盖分到了每个民壮的手里，加上每人一把木柄生铁斧头，民壮们立即完成了从民壮到民兵的转变。
虽然都有些慌乱，但是上千民壮都依照命令再次聚集了起来。
这也是张守言选择有家有口、身家清白的青壮充当民壮的原因，只要流民营按营不动，这些民壮为了身后的家人只能死战。
早在几个月前，张守言就选好了交战的地点。
这是一处狭窄的谷地，是从神农架进入兴山县平原地区的必经之路，名叫檀木湾。
民壮们列队经过潮水河上的木桥，背对潮水河在檀木湾的草地上列阵，二百五十人为一列，一共四列，缓缓的开到了檀木湾中段的山坡顶部。
然后在坡顶的反斜面开始战前修整。
张守言站在山坡上用望远镜看着远方，山林里稀稀拉拉的涌出了一些蓬头垢面的人，有的手里拿着大刀片子，有的拿着长枪，更多的是拿着木棍和菜刀，领头的是一个披着半身甲的大汉，挥舞着一把大刀。
当一千多号人乱哄哄的都走出了林子，张守言这才放下了心来。
对方只有两个弓手！其中一个还是猎户用的土弓。
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