于是建文帝继位还不满月，便派人将五位皇王抓到京城来，全然不见对待臣民时的仁慈。但是那些莫须有的罪名不足以为藩王定罪，建文帝想把他这五位叔叔放掉，但在齐、黄力争之下，最后还是将五王治罪。这时候悲剧发生了，湘王朱柏在审讯中无以自明，竟于忧愤之下阖宫焚死，天下震动！也让朱棣彻底下定决心，提前谋反！
之所以说是提前，是因为朱棣在和尚军师道衍的怂恿下，早有谋反之心。招致奇才异能之士、暗中打造兵器、秘密操练兵士，但是之前朱棣一直没有下定决心。一个是他身为亲王，已经是一人之下万人之上，如果谋反失败，只有死路一条。这一条在目睹了兄弟们的下场后，变得不是问题，因为他很清楚下一个倒霉的就是自己。
另一个顾虑是他的三个儿子还滞留京里呢，一旦自己谋反，三子必然被诛。为此他上书称病，请求遣还三子。这时齐、黄二人的意见又冲突了，齐泰主张将三子扣为人质，黄子澄则认为不如放还，打消燕王的疑虑，待朝廷布置妥当，再派兵突袭、一举成擒！
已经找不到比‘白痴’更合适的词语来形容黄兄了。当是时，他老兄已经将燕王封地所在的北平布政使、都指挥使全都换了个遍。又以出兵山海关为由，调走了燕王的一半精兵，变相的收其兵权。在五个兄弟相继被做掉的背景下，这些剑拔弩张的布置，燕王就是用脚趾头，也能想明白朝廷的用意？而黄子澄居然以为放还燕王之子，便可以瞒住燕王，简直是掩耳盗铃、愚不可及！你已经把人家的兄弟都干掉了，已经对人家监视居住了，还指望麻痹人家？！如果他不是被朱棣收买的，那就是白痴一个。而历史已经证明，黄子澄是忠臣，所以他是个纯粹的白痴！
前面说过，遇到齐、黄意见相左时，建文帝总是听后者的，于是放了自己的堂兄。但这种意见也能言听计从，不得不说一句，果然还是白痴与白痴之间，有共同语言。
等三位王子返回北平，燕王喜出望外，连呼‘天助我也！’自此再无顾忌，开始紧锣密鼓的谋反！
此时双方实力对比之悬殊，如蚂蚁之于大象。建文这边是朝廷的数百万大军、全国各省的人力财力，而朱棣起兵时，只有嫡系的八百卫士，仅占领北平一座城池，粮草、兵器、财政，全靠这座孤城支撑。这种情况下，建文都能输掉江山，真要把太祖皇帝气得从孝陵里爬出来。
毫不夸张的说，朱棣能以一城夺去天下，他本人的强悍并非主因，还是靠他的对手实在太愚蠢！
譬如朱棣准备造反前，便有北平的大臣向朝廷告密，于是建文决定向叔叔动手，当时北平有朝廷的重兵，将领也是忠心耿耿，朱棣只有王府里的八百护卫。谁知一夜之间，结果北平却被朱棣夺了……原因竟然是建文的密旨里，没提到捉拿朱棣，只说捉拿其下属，搞得围攻王府的将领不知所措，白白牺牲，军队全部投降了朱棣……
再比如一开始平叛的耿炳文老成持重，看穿朱棣的弱点，准备将其耗死，结果黄子澄以为他作战不利，老迈不中用，便让建文换上年轻气盛、说起兵法头头是道的李景隆……建文帝那么大学问，肯定知道纸上谈兵的典故，耿炳文是太祖皇帝留给他守江山的廉颇，而李景隆就是那个二世祖赵括，结果也和长平之战一样，五十万官军被三万燕军打得落花流水。
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