前线战况好转，武曌的心情也好多了，随着夏季的到来她渐渐开始活动身体，有时散朝后到成都附近逛逛，或者在侍臣陪护下骑骑马。
但有一件事很令她费解。
近来太平公主和武承嗣接连到她面前告状，请求处死来俊臣。
深居宫中的女皇当然不知这是微末小官卫遂忠的鬼主意。
武承嗣和太平公主都在圣驾面前进言，抬头不见低头见，卫遂忠的谎言看似随时有被戳破的危险，其实甚是安全。
因为武承嗣不可能坦言除掉来俊臣是为自己登位，太平也不可能说杀来俊臣是帮兄长继统，双方都认为来俊臣是对方一党，更不可能互相推心置腹。
他们向女皇进言也绝不会提及此事与继统有关，都只是说来俊臣暴虐残忍、屠害无辜，有损朝廷威信、皇帝圣明。
这些话固然有道理，又岂用他们告知武曌？自起用酷吏那一天她就知道这是群什么东西，酷吏政治是她威慑臣下、维护皇权的手段，况且现今大部分酷吏已除掉，仅剩来俊臣一只鹰犬，怎会轻易烹杀？
所以任凭女儿、侄儿反复进言，她始终不予理会。
然而武曌低估了此事的严重性，对武承嗣和太平公主而言杀来俊臣已是关乎前途甚至性命的大事，岂能轻易罢手？
武承嗣很快与武攸宁、武攸归、武重规等诸王互通声息。
太平也联络到一些大臣，并且把消息传入东宫。
来俊臣好事多为结怨无数，高喊惩治来俊臣的人越来越多，已集结成一股巨大的洪流。
武承嗣索性不再偷偷摸摸跟女皇嘀咕，领衔起草了一份严厉的弹章，文武百官无论拥武还是拥李都跟着参与进来，联署者多达数百人，提出的罪名包括残害忠良、贪赃枉法、夺人妻女、滥杀无辜、离间皇家骨肉，甚至说他有谋反的野心。
连一贯谨小慎微的皇嗣武贤也跟母亲说了句：“外间议论纷纷，来俊臣该杀。”
事情闹到这个地步武曌想视而不见也不行了。一次散朝后她单独留下老宰相王及善，问其对此事的看法。王及善态度很明确：“来俊臣凶狡贪暴，国之元恶，不去之必动摇朝廷！”
武曌之所以坚持不动来俊臣是因为她知道百官皆有私心，难道大家真认为来俊臣会谋反吗？
不过是想趁机除掉自己之患，一旦将酷吏处死百官的日子就轻松了。
但是王及善不一样，本已致仕又被请回朝中，他这宰相说穿了就是坐镇风雅的摆设，干不干实事无所谓，来俊臣再胡闹也不至于荒谬到告他谋反啊！
所以此事并不牵扯王及善的利害。
然而连他都这么说，不由得武曌不动心。
酷吏贪暴动摇社稷，这短短一句话远比那一连串的罪名实际得多。来俊臣前后杀人无数，尤其最近两起案件更是血洗半个朝堂，早已引发众怒。川雍而溃，伤人必多，如果武曌继续袒护他必然会被满朝官员埋怨，看来有必要迁就一下舆论，适当给予惩罚。
三天后，在武曌批准下来俊臣被逮捕入狱，然而对他的审讯却颇为棘手。
毫无疑问，来俊臣最大的罪责是制造冤案，但偏偏这项罪名是难以落实的。
因为每桩冤案背后都有女皇的影子，若把这些早已定性为谋反的案件都推翻，女皇又该负什么责任？
况且挑头告状的武承嗣何尝干净？
无论革命前屠杀李唐宗室还是天授后清算李唐遗臣，武承嗣或多或少都有参与，数次与来俊臣联手，若穷究冤案之事只怕到头来他自己都无法收场！
既然无法从冤案入手，那就只能追查贪赃和谋反，可贪赃之罪不至于判死，谋反根本就是弹劾的托词，试想一个被满朝官员甚至百姓痛恨的人靠什么谋朝篡位呢？
证据拿不出来，加之来俊臣本就是靠办案混上富贵的，对审讯那一套早就熟稔于心，避重就轻油滑得很，此案陷入僵局。
难道真的无法把这杀人魔王除掉吗？
名正言顺的办法只有一个，那就是皇帝亲自下诏将其处死。惜乎女皇似乎并不想那样做，无论谁向她提及此事她总是顾左右而言他。
久而久之大家揣摩到女皇的心思了，让来俊臣下狱仅是缓和舆论的手段，并非真想除掉他，此案审到最后结果八成跟上回一样，贬为县尉草草了事，日后女皇需要杀人时又会将他重新提拔起来。
百官已经吃过一次这样的亏，岂能再让女皇玩这把戏？
于是有人提议，一不做二不休，索性以彼之矛攻彼之盾，就把什么请君入瓮、白鹤晒翅之类的酷吏手段用到来俊臣自己身上，抢先做成一桩冤案，或者干脆把他“审”死在狱中！
种种议论众说纷纭，可是一个罪行累累的恶徒到头来不能以国法治之，反而要以暴易暴，这难道不朝廷的悲哀吗？况且女皇明显不想杀来俊臣，若草率将其治死，责任又有谁来担当？
故而老成谋国之人还是苦苦劝说女皇，请她名正言顺为国除奸……
转眼间又过了半个月，这一日午睡后武曌又在御苑骑行，为之牵马坠蹬的是刘审礼。
作为老臣，这次回来，不过是述职。
武曌和他出来聊也是一种亲近。
不过这真不是一份容易的差事，女皇六十高龄，骑马只是活动腰腿，快了绝对不行，万一跌落或者闪腰，谁担待得起？
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