“等等等！”札罗·赞旺·达梭斯叫停了霍米纳斯，“陶瓷、冶金和锻造与拉赫洛有关我可以理解，但纺织和火神有什么关系？”
“奴隶湾的主要纺织材料是什么？”霍米纳斯反问。
“羊毛？”札罗脱口道，随即大悟，“原来如此，伊恩·戴瑞击败马王之后会顺势征服拉扎地区，进而获得巨大的羊毛产地，所以他的财政大臣才会提前布局纺织业...诶，等等，可这还是不能解释纺织业跟火有什么关系啊？”
“羊毛从哪儿来？”霍米纳斯继续问道。
“羊身上。”
“拉扎林人用什么牧羊？”
“狗？”
“人最初是用什么征服狗，以及其他动物的？”
“啊？”
“就是火啊，人类掌握了火的力量，才成为了其他动物的主人。所以拉扎林人所信仰的至高牧神其本质就是拉赫洛的一个化身而已。”霍米纳斯摊开手，“拉扎林人最传统的纺织业，拉赫洛当然也拥有先进工艺啦。”
札罗：？？？
楞了足足三秒钟，札罗才讪讪开口：“你这玩意儿...应该算是...那什么...”他想了半天，最终用瓦雷利亚语说出了这个魁尔斯语中没有的词汇，“你这是诡辩吧？”
“不管是不是诡辩，只要拉扎林人相信了就行...总之，西莉雅向我描绘了一个非常客观的前景。有先前那些瓷器作证，我相信了她的话，并且给她开出了一笔高达10万金辉币的借款。
这里一笔稳赚不赔的买卖，你应该懂我的意思，拥有这些技术，哪怕他们输掉了对马王的战争，他们只需要用舰队带走工匠们，布拉佛斯便会接纳他们，让他们到布拉佛斯开办工厂。”
“看你的表情，你的下一个词大概是‘但是’？”
“但是，”霍米纳斯果然说了出来，“很快我便发现，西莉雅将从我这里借走的钱全部投入了冶金高炉和装备锻造的工坊中，甚至抽出了一部分钱用于军费。”
“哈哈哈。”札罗没忍住笑了出来。
“我当时很愤怒，于是主动找上了她，质问她的行为。然而她却告诉我，她只是把钱用在了最重要的地方，如果他们输掉了战争，我不仅一分利息都赚不到，甚至连本金都别想收回来。”
“赤裸裸的威胁，即使是你，如果损失一笔10万金辉币的单子，也会被铁金库问责。”
“是啊，就在那个时候，我突然意识到我似乎被他们给绑到船上了。”
“那你也不该继续投入更多钱啊！损失10万金辉币或许会让你丢掉职务，但50万金辉币的损失会让铁金库的看匙人们想要了伱的命。”
“不，我第二次向她提供借款不是因为威胁，而是她向我提供了一个能让我保本甚至大赚的方案...她把阿斯塔波各项工艺的配合和图纸抵押给了我，要求我再借10万金辉币给她。条件是如果他们赢得了对马王的战争，我就将这些工艺资料归还，如果他们输掉了，那靠着这些东西，我也能向铁金库交差。”
“这么说，现在你手上有...”札罗的目光一下子火热了起来。
“别打那些东西的主意，她既然敢提前给我就不怕我偷，”霍米纳斯摆摆手，“如果他们输了战争，这些东西理所当然的该归我。可如果他们赢了战争，我却提前偷走了这些东西，那么恐怕不管我逃到天涯海角，都逃不过那位大人的追杀吧？”
“这...”札罗瞬间想起了弥林城里关于戴瑞伯爵的传言...虽然他从来不会主动去打听这些，以至于来了奴隶湾一个月，居然连伊恩的财政大臣是个红袍女都不知道，但伊恩的‘神之视野’实在是太出名了。
据说你看到的每一只动物，都可能是伊恩的眼睛，即便是没有任何动物存在的地方，他也能在火焰中看到你的身影。只要他想找到谁，无论你在世界上的任何一个角落，他都能立即将你找到，然后派出他专业的杀手团队。
虽然这听上去太像是一个谣言，但既然所有人都这么说，那肯定也不会是空中楼阁。
“所以咯，遵守约定对所有人都有好处。”霍米纳斯继续说道。
“可是，这也才20万吧？我记得你刚刚说过，你将铁金库和铁金库投资的在奴隶湾附近活动的所有商会的钱，连同他们的船全都借给了戴瑞伯爵，后来又发生了什么？”
“你知道埃雷斯·佐·埃姆德吗？”霍米纳斯并不回答，只是提问。这是他受到西莉雅的影响而染上的说话方式，至于西莉雅是受到谁的影响，他就不得而知了。
“一个新吉斯将军，”札罗点点头，他对这个人有印象，“4年前我们魁尔斯和新吉斯人在耶奥斯港外爆发了一场会战，我们出动了包括雇佣兵在内的三万一千人，对阵埃雷斯率领的一万五千铁军团步兵和两千雇佣骑兵。
陆地上的会战以我们的惨败收场，‘魁尔斯之星’哈梅耶王子当场战死...那个小子被誉为魁尔斯三百年来最有希望复兴王族权威的人，他对我们十三巨子是一个很大的挑战，说实话我很高兴埃雷斯击杀了他。
不过在耶奥斯港外海，魁尔斯的海军大获全胜，虽然新吉斯人夺取了耶奥斯港，但我们早已经在撤退前将港口里的物资烧掉。埃雷斯失去了补给线，而且很清楚他的补给线不可能在短时间内恢复，所以最终他选择了和魁尔斯和谈，我们提供船只送他们返回新吉斯，他们释放所有在之前战役中被俘的魁尔斯俘虏，并承诺永远不再进犯耶奥斯港及其更东方的土地。”
“单从军事的角度来讲，你怎么评价此人？”霍米纳斯继续问道。
“我怎么知道什么狗屁军事，那是下等人从事的活动，”札罗顿了一下，然后不太情愿地说道，“不过我知道王族对埃雷斯的评价，他们说埃雷斯的能力超过了任何一个魁尔斯将军。”
“在戴瑞大人的大军开拔之前，我曾经拜访过这位埃雷斯将军...他是这一次新吉斯远征军的统帅。因为他所在的埃姆德家族和我们铁金库有很深的贸易往来，所以我们私交一直不错。当时我找到他，问他对这场战争是否有信心，并要求他对我说实话。”铁金库的特使轻轻把玩着手中的瓷杯。
“他怎么说？”札罗连忙问道。
“别犹豫，把你所有的钱都借给戴瑞大人，未来你将会比铁金库还要富有。”霍米纳斯说出了埃雷斯的原话。
“然后你就这么做了？”札罗有些不敢相信，眼前这位他在整个奴隶湾最大的竞争对手，世界上最精明的生意人，居然会因为相信某人的话而孤注一掷。
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