“蓉哥儿并不是平时见到的那般简单，他是真正的贾家麒麟儿，这事应该由他来做，是他的职责所在。”
“剿盐是蓉哥儿的职责？”
林如海缓缓起身，走至黛玉面前，“是，这是蓉哥儿的职责，甚至高于父亲的职责。你不必担心他，他何曾会做没有把握的事。”
听林如海说到担心贾蓉，黛玉的脸色瞬间涨红，忙辩解道：“我担心他作什么，我是担心父亲行事不合规矩招致麻烦。”
林如海笑道：“好，好，时候不早了，你送我回去吧。”
黛玉一手搀扶着林如海，往堂外走去。
林如海的身子恢复的很好，如今行走虽缓慢，倒也利落，由人搀扶着走回内院还是很轻松的事。
黛玉扶着林如海走在廊道中，紫鹃，雪雁，安管家都坠在后面。
林如海开口问道：“玉儿，你以为蓉哥儿是个怎样的人。”
“讨厌，招人烦，纨绔膏粱，下流种子，嘴里没一句实话的卑鄙小人。”
林如海苦笑，这怎么一个好词都没有。
“玉儿这样说可是有失公允了。”
黛玉仔细想了想，“虽然有诸般缺点，倒是也有好的地方。”
“那好在哪里？”
“细心，体贴，通晓许多旁门，有一手好字也能吟诗作对，就是不知道文章写得如何。”
“哦？蓉哥儿还会写诗写字，这爹爹倒是不知。”
黛玉摇了摇头，“不是会写，而是写得很不错，看上去反正比爹爹写得要好。除此以外，还很有能为，在贾府上没人能欺负了他，连老太太都让着他些。”
“听玉儿说的，找遍京城怕是再找不出第二个蓉哥儿了。”
“那是自然，莫说便京城了，就是这号称出尽才子的江南也找不出。”
林如海话风一转，问道：“那比宝玉又如何？”
黛玉不假思索，“宝哥哥？他哪能和蓉哥儿比。”
“既然如此，爹爹就替你辞谢了老太太的好意。”
直到这个时候，黛玉才明白林如海在说什么事，臊了个大红脸。
“爹爹你真是坏极了，还来绕你的女儿，你自己走吧。”黛玉一把松开林如海，低着头自己走了。
紫鹃和雪雁都不明白是怎么回事，但小姐走了怎么也得去追，与林如海行过礼后，忙追到前面去。
林如海失去了人搀扶，身子晃了晃，安管家上前一步扶住。
“老爷，小姐这是。”
林如海笑着摇摇头，“不妨事，许久没见过使小脾气的玉儿了，在贾家这些年定是处处留意着才养成了这般小心谨慎的性子。”
“唉，往后爹爹定不会再让你委屈了去。”
而另一边，终于赶上了黛玉的紫鹃，雪雁两人，忙关心着，“小姐，这是怎得了？”
“没怎得，回去吧。哼，担心蓉哥儿那个下流胚子作什么，担心都轮不上我们几个，自然有大把人为他担心着。”
……
站在门口的贾蓉回身笑对蔡旺德道：“此番话不过是孺子有感而发，当不得真，让蔡大人见笑了。”
“哪里，贾公子太过自谦了，这般才学在我见过的后辈当中该为魁首。”顿了顿再道：“当下时辰还早，贾公子不如在府上吃些粗茶淡饭，我们再一同赶往盐兵驻地大营。”
贾蓉摆了摆手，“不必了，多谢蔡大人好意，公事在先，还是去大营早做准备的好。”
蔡旺德笑道：“是，该当如此，是我拘礼了。来人！备马。”
贾蓉与蔡旺德两人在前，又有几名蔡家家丁跟随着，从南门出城，往江南盐兵大营而去。
乘船过江，江面上商船寥寥，不似往日一般繁华。
贾蓉下马立在船头，蔡旺德在一旁陪同，冷风迎面，贾蓉眯起眼睛望着对岸。
“蔡大人想要以多少人守这茫茫江面，多少人在岸边接应呢？”
“依本官之意，仅留一个百户在岸上接应，其余人皆在江中横船阻拦。”
以贾蓉粗略估计这江面至少得有千米左右，两千盐兵在这江面上阻拦能拦住什么。
蔡旺德见贾蓉皱起眉，问道：“怎么，贾公子以为不妥？”
剿盐并不是贾蓉主要的事，他来此主要是面对黄家的阴谋，剿盐的事便不多考虑，一心扑在自己的事上，只是少说两句以作提醒。
“此事还由蔡大人定夺。江面甚宽，两淮盐兵下辖仅有两个千户，两千余人在这江面上怕是难以阻拦什么。”
“江中停大船，另出小船在四处阻拦，如何？”
“那倒要看小船能否拦住商队的船只了，到了盐兵大营可与两位千户商议一下。”
蔡旺德点了点头，不再作声。
以贾蓉之意，这盐仅是途径扬州，应也该找漕运御史来才对，但不知蔡旺德是作何打算，便也没多言。
剿盐时对方若是亡命之徒，持有凶器与盐兵捉对厮杀，如此分散兵力还是有一定风险的。
贾蓉没再发表什么看法，他并没官身，不该担这份责任。
行船至江南，贾蓉与蔡旺德再次骑上马径直赶往盐兵大营。
盐兵就驻扎在临近江边的军寨中，上岸后往东边不足一盏茶的功夫便能看到寨子。
远远望过去已经能看到有两队人在寨门前候着。
两骑从人群中传出，直奔贾蓉二人而来。
两名壮汉身披甲胄，齐齐下马行礼道：“盐卫千户所千户杨志德、秦胜，见过蔡运台使，贾公子。”
贾蓉、蔡旺德也一同下马，蔡旺德往前走出一步，“见过两位，此番林大人将剿盐之事全权交由我处理，还望两位能够与我通力配合，给林大人一个交代。”
“战不畏死，定剿除盐枭！”
贾蓉也与两位千户抱拳行礼，“见过两位将军。”
杨志德忙摆手客气道：“小小千户，怎当得将军之名，贾公子出身一门双国公的贾府，乃名门之后，袭了爵位你才是将军啊。”
另一位千户秦胜也上前道：“我们行伍之人，谁不知晓开国功臣荣宁两国公，今日见到话本里的人物后辈，我们是倍感荣幸。”
贾蓉客气道：“惭愧惭愧，我贾蓉是将门之后，却不曾入伍，是坠了贾家门楣，丢了老祖宗的脸面。”
两位千户对视一眼，尴尬笑了笑，秦胜拍了拍贾蓉的肩膀道：“贾公子你是个明白人，说话也中听。我就说些实话，你莫要怪罪于我。”
“怎会，秦千户有言便讲。”
轻咳一声，秦胜徐徐道：“说实在的我们在军队中摸爬滚打的老兵，真是瞧不起如今将门那些酒肉公子。但今日见了贾公子，我老秦以为与那类人不同。能说出这两句自责之言，是心怀大气魄的，贾公子定心怀凌云志。”
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