山西、陕西的情形使王朴意识到了另一个严峻的问题，那就是人口的减少，或者说是劳动力的严重不足。
在杀胡令的号召下，南方各省的流民将会大量涌入北直、山西、陕西，成为半民半军的武装牛仔，如此一来北方各省的劳动力是得到补充了，可南方各省尤其是江南的剩余劳动力却会大量减少。
江南一带剩余劳动力的减少势必会影响到工商业的发展，毕竟，早期工商业的发展可是需要大量剩余劳动力的，廉价劳动力的缺乏，正日益成为大明工商业发展的障碍，这个问题不解决，将严重迟滞王朴全力扶植工商的国策。
不过眼下这个问题却不在王朴考虑范围之内，王朴现在最关心的还是四川问题，如何兵不血刃收复四川才是当务之急。
轻盈的脚步声中，柳如是、柳轻烟、红娘子联袂而入。
王朴缓缓抬头，目光落在柳轻烟娇媚的脸上，低声问道：“派去四川的张苍水还没消息传回吗？”
张苍水是浙江宁波人，也是南京陆军军官大学第一期速成班的学员，结业后进入中央军参谋部，后来出任辎重营的总兵官，因为张苍水的口才极佳，擅长狡辩，就成了王朴的全权代表进川与大西军谈判。
柳轻烟摇了摇头，低声应道：“还没消息。”
红娘子轻声问道：“王爷，你说李定国会投降吗？”
“李定国愿意投降那是最好，他要是不愿投降那就消灭他！”王朴说此一顿，目光转向柳如是，说道，“不管李定国投降也好，不投降也罢，中央军都必须做好进川的准备，再以飞鸽传书通知赵信，让他往巴东增兵，给大西军施加压力。”
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成都，大西王宫。
张苍水被两名大西禁军带进了大殿，放眼望去，只见大殿上满是缟素，一员年轻的将领身披孝衣高踞上座，想来就是李定国了，大殿两侧则站满了大西国的文官武将，同样身披孝衣，神情肃穆。
也不行礼也不下跪，张苍水傲然道：“这位想必就是李定国将军了吧？”
“放肆！”张苍水话音方落，刘文秀就出列喝道，“我二哥的名讳也是你能叫的吗？来人！”
“在！”
早有两名大西军士应声上前，恶狠狠地盯住了张苍水。
刘文秀大手一挥，厉声喝道：“把这家伙拖下去……砍了。”
“遵命！”
两名大西军士轰然应诺，凶狠地扑了上来。
张苍水奋力挣脱两名大西军士，哂然道：“本官自己会走！”
“慢着。”李定国忽然举手道，“还不快退下。”
李定国发话了，两名大西军士不敢怠慢，急退了下去，刘文秀原本也不想杀张苍水，只是想给他一个下马威而已，见状撇了撇嘴也就没再什么。
李定国阻止了那两名大西军士，又问道：“敢问阁下尊姓大名？”
张苍水傲然道：“本官张苍水，忝为大明中央军步兵第十七营总兵官。”
“原来是张总兵。”李定国淡然道，“不知张总兵远来成都有何贵干？”
“奉王爷之命。”张苍水遥向西安方向抱拳一揖，朗声道，“给李将军带句话。”
李定国道：“愿闻。”
张苍水吸了口气，肃然道：“不管是中央军也好，大西军也罢，大家都是汉人，既然大家都是汉人，又何苦自相残杀呢？只要大西军愿意接受整编，王爷就绝不为难任何人，如果李将军及大西将士执迷不悟……”
刘文秀踏前一步，怒道：“又当如何？”
张苍水眸子里忽然掠过一丝冰冷的杀机，厉声道：“则格杀勿论！”
“好大的口气！”刘文秀怒道，“本将军倒要瞧瞧，中央军凭什么进川！？”
“李将军。”张苍水的目光转向李定国，大声问道，“这就是你和全体大西将士的回答吗？”
殿上的文官武将群情激愤，李定国却是默然不语。
张苍水目光再转，问刘文秀道：“敢问这位将军，大西军造反是为了什么？”
刘文秀不假思索地应道：“当然是为了有口饭吃，明帝荒淫无道，朝政颓败以致天下民不聊生，这样的朝廷为什么不推翻他？只有推翻了朝廷，建立一个新朝，全天下的老百姓才能有饭吃，才能过上好日子。”
张苍水反唇相饥道：“大顺军也是为了这个而造反，最终他们建立了大顺国，可大顺国的百姓过上好日子了吗？没有！在李自成的统治下，陕西百姓过得比原来还要贫困，还要悲惨许多，你们何不去陕西看看，那里现在已经成什么样了？”
刘文秀默然，殿上众人也默然，他们当然知道张苍水说的是事实。
张苍水接着说道：“再来说说大明朝廷，现在的朝廷早已经不是崇政朝了，在孙阁老和王爷的治理下，现在的朝廷史治清明，天下安定，湖广与四川近在咫尺，你们应该听说过吧，湖广已经连续两年大丰收，收获的粮食就是十年都吃不光哪！”
“那又怎么样？”刘文秀怒道，“天下本无主，唯有德者居之，凭什么这天下就要让朱家来坐，凭什么我二哥就坐不了这天下？”
张苍水冷笑道：“这么说大西军造反并非是为了天下百姓有口饭吃，而只是为了李将军能够坐上龙庭喽？”
刘文秀道：“是又怎样？”
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