亲事是沈瑾自己拿的主意，沈瑞的话说的也不无道理，沈理便点点头，道：“瑞哥儿说的也在理，只是要依规而行，勿要太急切，省的落人口舌。”
沈瑾道：“那是自然，正想要往南边去信，将恩师做媒之事禀知父母。”
就算沈举人另有打算，听到阁老府的亲事，也该知难而退了。
直到此时，沈瑾提着的心才算放下。
当年沈举人为了前程，能舍弃嫡子；如今为了钱财，也能胡乱给长子定亲。都说“知子莫若父”，搁在沈家四房，却也是“知父莫若子”。沈瑾晓得父亲的人品，贪财是要紧的，可骨子里却是畏惧权势。就算那边胡乱给订了亲事，等听到阁老府的名头，也会想方设法悄悄给掩下。
难得沈理、沈瑞过来，沈瑾自是要留客。
因沈瑞在孝中，沈理就没有上酒，只叫人去要了一桌席面，留沈理、沈瑞晚饭。
沈理虽依旧不喜沈瑾，可如今族兄弟两人都在翰林院，一荣俱荣、一损俱损，少不得也指点一二。沈瑾都恭敬地听了，对沈理十分感激。
沈瑞与两位状元同桌，听着翰林院里的事情，津津有味，莫名生出几分向往来。他本不是喜欢弄权的性子，如今一心科举也是为了日子更随顺罢了。翰林官清贵，前程又好，自然是沈瑞心中的首选。
沈理如此受教，并无少年得志的轻狂，对于沈理过去的冷淡也毫无怨言，对沈瑞更是如同胞手足相待，沈理并不觉得欣喜，反而多了几分思量。
等到从赐宅出来，沈理对沈瑞道：“沈瑾城府不浅，连生身之父都能如此防范算计，到底失于厚道，没有利益攸关还罢，到了利益攸关之时，却是不可信，还是要有几分提防……”
沈瑞一时无语，好一会儿道：“此事我虽旁观，不过所思所想，却是与瑾大哥大同小异。”
沈理摇头道：“沈瑾太贪心了些，换做瑞哥儿处在这个立场，即便也自由主意，也不会如此……”
沈瑾的“以防万一”，何尝不是陷父于不义？到了那时，胡乱给儿子定亲退亲的是沈举人，错处也是沈举人，沈瑾依旧能如心愿地娶高门女。
沈瑞摸了摸下巴，要是换做自己的话，即便没有出继出来，也早就想法子从沈举人处将婚姻处置权拿到手了，不会因所谓“孝道”，就听由沈举人做主。沈瑾的性子，到底有些绵柔，缺少果决。
不管怎样说，有沈举人这样坑儿子的爹，沈瑾都够倒霉的。
沈理的话虽带了偏见，可也有道理在里面，沈瑞便记在心上。左右他对沈瑾也是面子情，并无与对方做知心兄弟的意思。
等回到尚书府，沈瑞去上房见了徐氏。
徐氏同样不喜沈瑾，不过听到沈瑞提及沈瑾的亲事，也少不得过问两句。待听闻是李阁老家，徐氏面色不由沉重：“虽是得力姻亲，可‘齐大非偶’，落在外人眼中到底难看……”
沈家已经出了一个阁老女婿，再来一个，落在外人眼中，不管内情如何，风言风语却是少不了了。
“不过几句口舌，里子实惠就好。四房人丁凋零，长辈无人出仕，也无近支堂亲，正需得力姻亲……瑾大哥是状元及第，娶阁老府的孙女婿，也算不上高攀……”沈瑞道。
徐氏神色稍缓：“只能想好处了……”
沈瑾如何，又干徐氏何事？她担心的，不过是沈瑾在官场有不顺处牵连到沈瑞身上，如今沈瑾给自己寻得力姻亲，以后再有难处也不会总寻沈瑞，对于徐氏来说也算好事。她虽是性子宽厚，并不禁止沈瑞与本生亲人往来，可想到故去的孙氏，对于郑氏母子实是难生好感。
要是寻常少年，看到沈瑾高中状元、接亲阁老府，就算是不嫉妒，也会心生羡慕，沈瑞却是如此大气从容，落在徐氏眼中，心中也不禁与有荣焉，这是她为二房择的嗣子，二房后继有人……
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