骑警急忙使用后撤步，其他近战骑警快速补位。
但夏洛特根本不给对方阵型完成的机会，直接咬住血族骑警，吞噬剑击快速冲刺。
沿途，有少量骑警中了雷隐剑士的「麻痹」效果，动作迟滞，夏洛特顺利在防线撕开一道口子。
血族骑警快速搭弓拉弦。
嗖！
破空之声响起，箭簇闪着冷光，刺向夏洛特的面门。
他集中注意力，进入无我状态。
铿锵！
一声脆响，他直接将对方的箭矢从最中间辟为两半，这副画面惊呆了骑警们。
从中间把箭劈开，这是什么怪胎！
但夏洛特也并不轻松，他曾听说过某种传言，上古种是远古遗民，并没有蒙受无上意志的荫庇，因此他们无法吸收以太能量，死后的灵魂也无法回归世界树。
因此，血族异能者，身上并没有散发以太气息，这也让他和伊利亚的视野共享作用不大，导致对方重新稳住阵脚。
血族骑警撇了撇嘴：
“传闻中在弗兰克领掀起风浪的夏洛特，你终于现身了。”
“听闻男爵大人近日要举行宴会，我当然要出来给他送上一份厚礼。”
对方皮笑肉不笑地桀桀两声，并没有受夏洛特的言语挑衅影响。眼见着街角的尽头，菲娜率领着后续的白蔷薇主力杀了过来，他对手下悄悄耳语道：“目的已经达到，我们撤。”
骑警小队撤出视野，夏洛特没有贸然去追，刚才出现在这里的敌人数量，与之前骑士的目击情报有明显不同，城外很可能有主力的埋伏，他需要先保证镇民的安全。
“夏洛特先生！”
此时，被困在大教堂内的众人，激动地推开门，和夏洛特拥抱。
他们喜极而泣：“你们终于来了，太好了！”
夏洛特四处张望片刻，沉声道：“桑达呢？”
“桑达先生之前为了给我们争取足够躲避的时间，独自和敌人交战，后来我们看到，他体力逐渐不支，被敌人拖到镇上的谷仓了。”
……
芳草镇，谷仓。
吱嘎——
陈旧的木门发出吱呀轻响，夏洛特推开谷仓的门，不禁呆立当场。
奄奄一息的桑达，被吊在谷仓最中央。屋顶漏洞的缺口处，投射出一道烈日光辉，炙烤着他的身体。
他的骑士铠甲被扒下，浑身上下已经彻底变成了血人。
皮肤表面是匕首切割和烙铁烫烧的痕迹，青一块紫一块，伤口深不见底，隐隐可见白骨森森。
在这之前，那群骑警小队，恐怕曾对他进行了惨无人道的严刑逼问。
“那群畜生！”
骑士们瞪着布满血丝的双眼，随队的医疗官赶紧把绳子解开。
夏洛特冲上去，把他搀扶在怀里。
桑达呕出大口暗红的淤血，气若游丝地笑道：
“夏洛特先生，我、我终于等到你。
我直到最后，都没有出卖白蔷薇，供出堡垒的位置，我……我做的怎么样？”
“你的表现很棒。”夏洛特压抑着自己的情绪，手握紧拳头，指关节咔咔作响。
“有件事，想请你帮我个忙……”
桑达颤颤巍巍地从怀中掏出一封被血浸染的信。
“这是我写的家书，还没来得及寄出去，如果未来你能去一趟王都，请……请把他转交给我的父母。”
“等医疗官把你治好，你自己亲自交给他们，我想他们会更高兴。”
桑达嘴角凄然一笑，又轻轻咳嗽两声。
“我可是身经百战的骑士，什么时候会迎来生命的终结，我比任何人都清楚。”
他转头迎向刺眼的阳光，仿佛被这股光明照耀，能产生安心感。
“夏洛特先生，你还记得吗，当时你推理史考特遇害案后，我被米洛斯大哥的自杀影响，心生愤怒，将你拦在半路上。
你和我说，就算将来有一天，真的要处决保罗，也要以他应得的罪名。「我在凝视深渊的时候，深渊也在凝视我」、「屠龙者不要成为恶龙」。从那天之后，这些话就一直在我心头萦绕，给我很深的触动。
我们白蔷薇这些年，一直被弗兰克领这道黑暗深渊，潜移默化地影响着，所以有很多人对「连环少女失踪案」，以及弗兰克男爵的其他暴行，睁一只眼闭一只眼。
某种意义上，我们正在变成自己最憎恶的恶龙。我们很多人的怠惰，造成了爱莎的死亡。直到你的出现，你改变了这一切……”
桑达用残缺的手，紧紧抓住夏洛特，嘴角又咳出一大口血：
“如果未来你能去王都，请告诉白蔷薇的领袖安娜贝尔大人，还有我的父母，我没有让白蔷薇徽章蒙羞！”
夏洛特无言地点头。
桑达重重地舒了口气，仿佛心中一块石头落地，他看向周围的兄弟们。
“我……我最后还想听大家，再……吟诵一遍《白蔷薇古训》。”
菲娜用眼神向大家示意，骑士们围着桑达站成一个圈，用右手捂住心脏部位，开始哽咽着低声吟诵：
希雅在上，特此立誓。
效忠陛下，团结兄弟。
锄强扶弱，善待妇孺。
果敢忠义，坦诚正直。
刈除奸邪，磐守正义。
此誓既出，至死不渝。
听着古训，桑啊仿佛重新获得力量，他微微抬起胳膊，想伸手抓住面前这缕阳光。
“此……誓……既……出，至……死……不……渝。”
说完最后这句话后，他的胳膊无力地砸在地上，眼中的光辉彻底消弭。
……
白蔷薇骑士们，饱含热泪地按照骑士礼仪，为桑达举行了简短的葬礼。
之后，在夏洛特的计划下，骑士团护送镇民们，拖家带口地撤出了芳草镇，他们并没有回地下堡垒，而是潜入了弗兰克城与芳草镇之间的雾隐山脉。
在他们于山谷扎营后不久，从地下堡垒方向回来的侦查骑士，就带来了消息：
骑警团的主力，大举围困了地下堡垒，并且动用了烈性炼金炸药和剧毒烟雾。
很多人感到后怕，如果他们现在依然龟缩在底下堡垒，恐怕就凶多吉少了。
但夏洛特并没有表现出丝毫的高兴，他在篝火旁坐了片刻，就独自前往山谷深处的无人之地。
伊利亚和薇妮娅，惆怅地看向他离开的方向。
“他一天没吃东西了，身体会吃不消吧。”
菲娜叹了口气：“让他独自静一静吧。”
毕竟，桑达是夏洛特从进入士官学校开始，就一直陪伴在身边的战友了。
他来到月色的山谷下，看着逐渐腥红的圆月，吐出一口浊气。
整理好心情，他打开了乐园的传送门。
在向男爵算总账之前，他只有最后一件事要完成了，这是他为男爵宴会送上了的最大“惊喜”。
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