尤其《谷物法》的诞生,规定国内粮食价格超过一定限度才能从国外进口粮食,这让占据大量土地的土地贵族拥有非常稳定的财政来源。
而且土地贵族们也会投资工商业,比如利物浦到曼彻斯特的铁路,贵族投资就高达百分之四十以上,再比如豪掷四十万英镑投资煤矿的达拉谟伯爵。
乘着第一次工业革命的东风,老爷们的收入都很不错。
但在当时的英国,想要获得头衔或者晋升爵位,都必须有足够的稳定收入,不同的爵位对应不同的收入,这个稳定收入实际是指地租。
因此,贵族们投资工商赚了钱之后,就如同华夏的地主老财们一样,特别喜欢买地。
比如有一位公爵,就在上世纪初,花了三十七万多英镑买地。
整个贵族阶层,都陷入了赚钱——买地——赚钱——买地的无限循环中,甚至有些兄弟不惜贷款也要买地,绝大多数财产都被凝结成土地。
但随着《谷物法》被废除,以及保鲜技术和跨洋运输技术发展,大量新大陆和国外的粮食涌入英伦三岛,
造成的直接后果就是英国国产的小麦不值钱了,土地价格疯狂贬值,贵族们的身家自然开始缩水。
最关键的是,收不上来地租了,贵族们最依赖的现金流几乎断流,那特么还玩个屁。
老牌贵族没钱,新兴暴发户们一面想办法抨击老牌贵族,一面又砸钱买爵位,造成爵位泛滥,含金量降低,甚至连立法权都给剥夺了。
贵族院那些大老爷们,从此以后就只能玩玩欺负自己人的游戏了。
再加之,贵族们为了维持体面,这个花费始终降不下来,导致负债破产比比皆是。
贵族的奢侈普通人,甚至普通中产根本想象不到。
玩一次猎狐游戏,花费就不是明面上一次性拿出来的那点钱。
一只普通的猎狐犬价格就在500英镑,相当于宽裕的中产之家一年的收入。
要知道这两年期间,高斌几次给仆人们涨薪,就这样,女仆们一年的收入也就30英镑左右。
一只猎狐犬的价格,足够买下一个女仆15年的自由了。
当然,养女仆的目的一方面是为了维护偌大的庄园,另一方面是为了装13。
这年头,谁家要是不养二三十个仆人都不好意思出门装贵族!
除了仆人开支,还有各种社交花费。
每年伦敦社交季,将近半年的时间,每天马不停蹄地举行各种社交晚餐、酒会、演讲、戏剧之类,都是大笔开支。
今天到你家,明天到我家,想省钱?以后别说认识我,贵族丢不起这个人!
而想要将家业传承下去,就要面临巨额遗产税,交一次把一层皮可不是开玩笑的。
本来还能维持体面的贵族,把家业交到儿子手里,瞬间离破产不远了。
为了贴补家用,不少贵族都选择到政府和军队谋份职业,靠着领薪水来维持体面。
现在的贵族,除了跟王室沾亲戚,且自称一方霸主的大贵族,大部分小贵族完全是姥姥不疼舅舅不爱的状态。
说钱,他们都是一群穷鬼,暴发户们都开始买劳斯莱斯了,他们还在马车里揉屁股呢。
说权力,他们已经完全落魄,下议院和平民议员掌握了所有权力。
而说社会地位吧,也根本不受人尊敬,整个社会都喜欢嘲讽那些落魄贵族,认为他们就是社会的寄生虫,毫无用处。
别说普通人嫌弃他们,贵族之间也是相互嫌弃,废话,谁稀罕自己有个穷亲戚啊。
穷亲戚不惹事儿也就罢了,偏偏还是爱显摆好虚荣的穷亲戚。
也就在这样的氛围中,贵族们秉持着不蒸馒头争口气的想法上了战场,然后就蒙圈了。
这场战争最大的特点,就是武器已经一只脚跨进现代,但是战术还停留在古典。
贵族们为什么勇敢?
往前追溯到冷兵器时代,老爷们膘肥体壮,手持长枪利剑,一身铁王八,对付大多数的杂兵都是砍瓜切菜,挨打是刀枪不入,败了也是跑出来的几率比别人大。
带头冲锋激励士气是赚大于赔的买卖,就算跪了,敌人抓住个老爷扒了装备再勒索赎金也比宰了划算,不但赚大于赔而且有保底。
换谁都有勇气上去拼一拼,拼一拼,宝马变兰博啊!
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