自鄱阳湖大胜之后，明军经过休整，于正月二十日由明征西将军焦琏率麾下数路兵马合计二十万，自江西九江出兵，踏入了湖北武昌府境内。
闽督郑森率所部八万大军暂驻九江湖口县，威慑江北安庆府。
王辅臣率忠勇营奉四省总理张国维之命驻守九江府城德化县。
自江西光复以来，消息飞传湖广，焦琏率军占领武昌府兴国州后，发布招讨檄文，一时间，武昌诸县望风而降，传檄而定。
武昌诸县反正，只剩下武昌府城所在的江夏县没有投降。
驻守在府城的是清军参领瓦尔喀，有兵三万，江西失陷的消息他已经得知，骤闻明军二十万大军压境，瓦尔喀已经是惶惶不可终日。
整个武昌府只有他这一路兵马，明军若是来攻，他决计守不住江夏的。
于是，瓦尔喀向驻节在黄州府黄冈县的镇南大将军陈泰发去了快马求援。
陈泰，姓钮祜禄氏，亦作辰泰，满洲镶黄旗人。一等弘毅公额亦都之孙，彻尔格之子。
陈泰早年以护军参领从攻明锦州，败宁远援军。
天聪三年，从太宗皇太极征明，驻军德胜门外，分兵攻袁崇焕营。
天聪五年，围大凌河城，歼明监军道张春援军。崇德元年，从征朝鲜，夜袭黄州守将营。
崇德三年，率师随睿亲王多尔衮征明，败明兵于丰润县，攻克内监冯永盛、总兵侯世禄营。
崇德五年，随征锦州，攻杏山。次年败松山明兵，由骑都尉晋三等轻车都尉。后晋二等轻车都尉。
顺治元年，入山海关，败李自成农民军。次年晋一等轻车都尉。
自叶臣兵败江南之后，清廷便急调能征善战，智勇双全的陈泰南下坐镇，准备随时接管江南诸军。
陈泰虽然南下，但是一直没有得到掌握兵权的旨意。
这是因为他是镶黄旗的人，而执政的摄政王多尔衮与两黄旗是对头，所以不愿两黄旗的人握有权力。
但他的人先后在江南大败，江南危局迫在眉睫，慑于朝局压力，他只能不情不愿地起用陈泰，接替洪承畴，开始收拾江南残局。
陈泰乃是军中元老，在军中素有威信，治军严谨，多谋善战，是两黄旗能文能武的帅才。
此番陈泰直接被加为镇南大将军，可谓是江南危局系于一身，压力十足。
黄州府，黄冈县，地处“楚头吴尾”，兼连武昌、黄州两府。
县城内，镇南大将军府坐落在城北，周遭兵仗森严，巡哨往来不绝。
门前，快马往返，羽檄争驰。
院内，各房之中，皆有吏员在忙碌，兵马调度，钱粮筹措，皆在加速办理之中。
正堂内，陈泰负手站在巨大的湖广舆图前，仰面沉思。
在堂中左右，列有三人，乃是陈泰麾下上将，分别是参领呼泥牙罗和、参领苏拜、参领希福。
他们都是镶黄旗百里挑一的勇士，跟随陈泰南征北战已久。
陈泰已经接到了江夏发来的求援信，明军二十万大军进入湖北，形势急转直下。
他麾下只有五万兵马，江夏也只有三万兵马，面对二十万明军，实在是有些乏力。
明军休整多日，有备而来，还未交战，陈泰便预见到了战事的艰难。
武昌乃是重镇，四通八达，一旦丢失，明军便可剑指荆襄，窥视中原。
眼下征南大将军索尼的兵马还未开到，若是让明军长驱直入，进入河南，那形势必将会雪上加霜。
陈泰深知坚守武昌之重要，可苦于兵力不足。
在舆图前站了足足一个时辰，经过深思熟虑的陈泰决定未虑胜先虑败。
他写下一封亲笔信，挑选了一队精锐巴牙喇兵火速将信送往陕西，交予靖远大将军、英亲王阿济格。
当下的形势，首重湖北，并重河南，陕西已经是次要。
因为明军一旦占据湖北或者河南，陕西都会陷入不利局面。
所以陈泰认为，在当前形势之下，应当收缩战线，集结兵马，重点突破。
英亲王阿济格在陕西坐拥七十万大军，兵精将广，人强马壮，应立刻分数路兵马南下荆襄，回师中原。
陈泰在信中分析局势，痛陈利弊，希望阿济格以大局为重，火速分兵回援。
如有可能，当放弃汉中，转攻为守，遣主力入豫湘，会战北上的明军，将明军逼回长江以南。
这封信刚刚送出大将军府，忽有军情频至，令陈泰片刻数惊。
“报~明军总兵金声桓部进占大治县。”
“报~明军总兵李长祥、王之仁部进占金牛镇。”
“报~明征西大将军焦琏兵进咸宁！”
......
年近五十的陈泰得报，脸上的沟壑更深几分。
良久，他长叹一声，对着堂中的部将感慨道：“难怪明军能反败为胜，扭转乾坤。”
“这位明军征西大将军焦琏，真是眼光毒辣。”
“他这是想要速战，不给我一点准备的机会啊。”
“进军果断迅捷，侵掠如火，实难对付。”
陈泰在舆图上看了一下，明白了焦琏的意图。
明军准备兵分三路，同时围攻江夏与黄冈，不使两城互相支援。
“主子，明军不善野战，不如我军主动出击，先断其一路！”
参领呼泥牙罗和皱眉建议道。
陈泰却是摇了摇头，他素有所闻，明军已非从前，不善野战那已经是曾经的事情了。
在堂中沉思许久，陈泰轻轻一叹，对着三位部下详细安排了一番。
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