“下官就先告退了!”
说完,陶明便留下了两名差役,然后只身离去。
曾樱三人则返回了客房之中,关紧了门窗。
“曾大人,一路行来,甚觉怪异。”吏部主事赖垓低声道。
“严主事以为如何?”曾樱问道。
“街上看似热闹,可却总有凄冷之感,不知是为何。”严起恒沉吟道。
曾樱目光一闪,秀水大街,是城中的主街,虽然满目繁华,可却总觉违和。
三人皱眉沉思片刻,忽然传来了敲门声。
咚咚咚!
“三位大人,小的来送茶水。”
“进来吧。”
房门被推开,是馆驿的侍者,提着茶壶走了进来,手中还端着一盘糕点。
侍者将东西放在了三人面前的桌上,便行礼退去。
房门关上后,曾樱忽然眼中一亮,说道:“是衣装!”
“衣装?”赖垓与严起恒不约而同反问道。
“对,街上的百姓,衣装都太新了!”曾樱低声道。
方才他们进城,街上川流不息,看上去一片昌盛景象。
可是细细想来,那一股违和怪异之感,正是来自街上百姓的衣物。
太新了,他们的衣衫太新了,不像是正常百姓该有的样子。
就连街边的小摊小贩,也都穿的干干净净,这哪里是摊贩的样子?
他们一路行过,街上的吆喝声叫卖声此起彼伏,但回想一番,似乎有些刻意了。
“曾大人的意思,难不成这些人,都是安排好的?”赖垓惊讶道。
曾樱点了点头,这分明是为了演给他们看的。
严起恒这时也面露恍然,怪不得总觉得奇怪,是了,街上百姓的衣装与他们的精神面貌完全不符。
“竟然一整条街都是假象,嘉兴府,有大问题啊。”
“是谁安排如此,又是为了掩盖什么?”
“曾大人,严主事,看来咱们这一趟差事,不太容易了。”
赖垓面色凝重起来,对着曾樱与严起恒郑重说道。
为什么要刻意营造繁盛景象?看来这个嘉兴推官陶明,有些问题了。
自北都沦陷以来,嘉兴府官员缺失已经长达一年多,这次内阁派遣三法司官员下巡,就是为了看看现在的嘉兴府是什么样。
吏部正在选调新的官员,准备充实嘉兴府。
他们这回,就是要在此之前,将地方蛇鼠流毒彻底肃清。
一来是为朝廷整肃吏治,严明法纪,二来也是为了协助朝廷梳理盐政。
“真是没想到,刚一入嘉兴府,就先撞了迷魂阵。”严起恒不禁无奈道。
“是啊,这个陶明,不知意欲何为。”赖垓抚须说道。
曾樱沉思一阵,起身走出了房门,见楼下那两名嘉兴府差役正坐在大堂内喝着小酒,吃着花生粒,于是悄走入了一旁的房间之中。
房内,是曾樱此行带来的随员,都是年轻人,其中两人是他的学生,两人是他的儿子,还有一人是侄子。
为了带他们历练一番,曾樱此行便全都带在了身边,作为侍从。
见曾樱进来,五人齐齐起身。
“爹,是不是有事吩咐?”
开口的青年名叫曾文德,是曾樱的长子,今年二十八,正是建功立业的年纪,性格沉稳,做事细微,乃是曾樱得力的助手。
这时,年纪稍小的一人也凑了上来,扑朔着大眼睛笑嘻嘻道:“爹,是不是不对劲,我也感觉出来了!”
他是曾樱的次子,名叫曾文思,今年二十,备受大哥与父亲的爱护,性格活泼,思虑敏捷。
曾樱看了看几人,招招手,令几人围来。
他向几人密语了一阵,五人点头,了然于胸。
曾文思更是掩不住的兴奋与激动,他就喜欢这种刺激的事情。
吩咐完,曾樱便离开了房间,出门之时,正巧被楼下的那两名差役看见。
曾樱没有理会,径直回到了自己房中。
那两名差役对视一眼,其中一人起身,匆匆离开了驿馆。
不久,曾文德与曾文思兄弟二人下楼,留下的那名差役起身,将两人拦住,赔笑道:“两位有何事请吩咐小的便是,不必亲自操劳。”
曾文德眉头一皱,正欲与辩驳,却不想弟弟直接开口道:“屙屎,你也替我来?”
“诶,文思,粗鲁,粗鲁了!”曾文德赶紧捂住了弟弟的嘴。
那差役被曾文思怼的无言,看着兄弟两人离开了驿馆。
刚要坐下,就见楼下又下来两人,这差役不禁脸色难看起来。
两男子一壮一瘦,正是曾樱的爱徒,壮汉名叫陈泰,乃曾樱在巡抚任上时在军中所收。
另一人,名叫阮旻(min二声)锡,是曾樱家乡的生员,拜在了曾樱幕下。
眼睁睁看着两人离去,这差役坐不住了,当即就寻来了馆丞,耳语了几句,也匆匆离去。
那馆丞朝着楼上的房间望了望,便转身往后院走去。
嘉兴府衙,后院厢房。
陶明坐在房中的椅子上,乌纱帽摆在了椅子旁的桌台之上。
房中的上首,坐着一个中年男子,穿着一身锦绣,十分华丽。
“陶推官,这一关,好过吗?”
“此番朝廷来人,来头都不小,不好应付的。”
“我们已经消息提前告知与你,应当都准备妥当了吧。”
“准备是准备了,可是我心中有些不安。”
陶明面色有些发苦,他有一种预感,这回朝廷派人来,是要搞大事情。
去岁,南京朝廷也派了人来巡视,被他用了些手段便打发走了。
再加上后面有人出手,使得南京朝廷一直没有向嘉兴补官。
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