而在另一边。
皇宫之内，户部尚书、吏部尚书与内阁几位大学士共同守候在殿门外。
因为消息封锁的极为严密，以至于就连苏丞礼、明承道他们都不清楚宫里发生了什么事，更别说户部、吏部这两位尚书了。
“...”
作为游离在楚王与天启帝之间的派系，作为齐党、吴党的党魁，户部尚书与吏部尚书一直以来都不敢轻举妄动，尽管楚王曾多次向他们抛出橄榄枝。
只因他们身居要职，一个手握钱粮，一个手握人事任命，虽说六部的权职已被内阁分了不少，但户部与吏部这两部尚书的权力依旧很大。
现在随着天平逐渐向楚王一方倾斜，齐党吴党内部也多有与楚王合作的呼声，只不过不到最后关头这两人不会轻易下注。
不想掺和朝堂争斗是一，而投靠楚王势必会受到楚党压制，这便是二了。
早年间朝堂上本不是楚党一家独大的形势，甚至那时候还没有到公然称某党某党的地步，这些年楚党在楚王的支持下不断吸纳成员扩大影响力，打得齐党、吴党、浙党只能龟缩。
要说没有仇恨那是不可能的，也是因为如此，他们才会冒着被入京后的楚王算账的风险前来听命。
“太上有令，召两位大人和几位阁老进殿听旨！”
偌大寝宫之中，内阁几位大学士与户部吏部两位尚书怀揣着忐忑心情进入其中。
算起来他们已有超过一个月的时间没有看到过天启帝的真容了，先前永兴帝第一次上朝时天启帝只是隐在新帝身后，根本看不清面目。
而现在，当几人见到天启帝的脸时，不禁感到心头一紧。
只因为此时的天启帝太上皇已面容枯槁嘴唇泛白，明明是七月酷暑时节，整个人却不住渗着冷汗，昔日让臣子们不敢正视的凌厉眼神，此刻也变得浑浊不堪，失去了往日光彩。
“太上...”
几人纷纷跪在地上，神色悲痛地呼喊道。
听着有了动静，天启帝强打起精神：“都来了啊，咳咳！朕命不久矣，最放不下的便是太子了...”
“十八年计较，到头来却落得如此下场，还留给太子这么个烂摊子，真是丢脸，丢脸呐！”
天启帝扬起一抹惨淡笑容，言语间充满了自责，而听到这话的内阁几位大学士满面悲怆，两位尚书虽然也伤心，但却从这话里琢磨出了一些别的意思。
二人对视一眼，当即从对方眼神中得到了答复。
“马爱卿黄爱卿，朕知道你们历来独善其身不想卷入纷争，但朕告诉你们，现在局势已不容尔等置身事外了。”
“楚王乃朕胞弟，他的性子朕最了解，你们一个掌户部一个掌吏部，钱粮人事这等重职不归于他手安能罢休？”
“朕传位太子虽有内阁诸公辅佐，但还需尔等助力才行，大誉江山，朕就托付给你们了！”
天启帝一口气说完自己的最后期望，眼神诚恳的望着匍匐几人。
户部尚书与吏部尚书见状顿时伏首，齐声开口道：“陛下重托，臣愧不敢当，必当呕心沥血以辅佐太子！”
听到这话天启帝长舒一口气，心头郁结散开颔首表示满意。
“一切以大誉社稷为重，燕云之地已失，万不可让胡虏染指中原，神州蒙胡尘之罪你我皆不敢当！”
“臣等明之！”
天启帝摆了摆手，说道：“让炽儿进来吧，朕要与他说说...”
...
京城风起云涌，陈平这边也在经历了长达十余日的飞奔疾驰后，终于来到京畿之地。
“楚王带兵入京光靠你们在朝堂上耍口舌之力恐怕不够，兵部尚书亦是楚王的人，若是没有军队支持就算据理力争也是空谈。”
“北军本是我南宫家所统帅，奈何奸佞攻讦，现在北军大将军已易主，为常德元所任了。”
常德元……
陈平听着南宫明所言，想到自己曾经见过的那位将军，其人据他见闻亦是个刚正不阿的铁血汉子，无比痛恨贩卖盐铁给北方胡虏的楚王麾下组织。
这等人自然不可能与楚王沆瀣一气，还需要前去北大营吗？
“据我所知常德元将军当年也曾上书声援过南宫家吧？何况我也见过常将军，此人端的是个军中铁汉，为人正直……”
“呵呵！”
南宫明冷笑两声将他话音打断，一脸不屑道：“你只见过他一面就敢断言？我可是与他并肩作战过的！”
“当年白达海一战若非常德元这厮延期不至，我北军将士怎会惨败而归？”
“何况，我南宫家失势就他常德元受益最大，你难道不懂得知人知面不知心这等道理？！”
陈平愣了一下，没想到这里面还有此等恩怨纠葛，不禁对常德元的立场感到了怀疑。
如果是这样的话，那李峰李师兄？
陈平脸色变得紧张起来，看向南宫明：“那我们还去北大营？若是被他扣下如何是好？”
南宫明咧嘴笑了两声：“楚王，还有那些个文官真以为白达海一战之后我南宫家就一蹶不振了？以为把老头子逼走闲置，换上常德元就能掌控北军？”
“常德元是否有二心我还不敢确定，不过他若真有我们也能安全脱身，北军上下至少还有一半的兵将忠于朝廷忠于陛下，只消我振臂一呼就能拔营宿卫京师。”
这话倒是不假，南宫家执掌北军多年，积累下的威信不是一朝一夕能够消除的，不谈南宫问老将军的威信，就是他南宫明，当年在军中那也是勇冠三军的存在。
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