相比之下，南洋舰队对人员的要求可就高多了，毕竟这支舰队主要就是用来作战的，而且在周重的计划中，攻略南洋只是对南洋舰队的前期实战训练，等到南洋平定之后，他会以南洋舰队为甚至，再分出两支或三支舰队，这些舰队或向东或向西，帮助大明在海外开疆拓土，迎战所有敢于挑战大明的竞争者。
南洋舰队共需要四万人，这个数字对欧洲那些小国来说，简直有些不可思议，毕竟这仅仅只是一支舰队，要知道葡萄牙人派往印度的舰队，加在一起也不过才两三千人，就这已经消耗了葡萄牙王国的近半力量，所以四万人舰队对于他们来说，简直无法想像。
但是对于大明这样一个人口逼近两亿的国家来说，四万人简直不值一提，甚至周重根本不必特别费心，他只需要在沿海各地张贴出榜文，然后标明一个士卒每月的军饷，以及刚入伍就能领到一笔数额不小的安家费，自然会有无数贫穷的年轻人蜂拥而来，争抢着想要加入南洋舰队，虽然他们明知道打仗是会死人的，但是贫穷和饥饿面前，这些人自己都觉得自己这条命并不怎么值钱。
不过南洋舰队将是大明未来海上的主战力量，所以对人员的要求可不是一般的高，比如最基本的要求就是身体强健并且懂得水性，最好是那些从小在海边长大的渔家子弟，毕竟这些人早就习惯了海上的生活，也懂得一些操船的技巧，是海军士兵最好的人选。
上面的那些只是对普通士兵的要求，另外除了这些普通的士兵外，周重还要求招收一批识字，最好是懂得算学或天文学的士兵，毕竟海军是个技术性的兵种，不但需要会打仗的普通士兵，同时还需要记录航线、绘制海图、辨别方向等等，这些都不是普通士兵可以胜任的，所以周重计划招收一些识字的士兵，然后对他们进行统一的培训，使得这些人掌握海军航行时必须掌握的知识，成为海军中重要的辅助人才。
当然想要招收识字的人加入海军并不是一件容易的事，毕竟这个时代的人对军队都带着几分鄙视，甚至还有“好男不当兵、好铁不打钉”谚语，若非周重的海军军饷丰厚的话，也不会有那么多人报名，但是大明这个时代，识字的人本来就是少数，而且一般识字的人都不是很穷，所以根本没必要冒着生命危险加入军队。
也正是因为如此，所以周重的招兵告示贴出去后，沿海各地参加普通海军的人很快就招齐了，只要他们能够在训练中坚持下来，那就能成为一名正式的南洋海军。但是那个招收识字之人的技术兵种，却是很长时间都是无人报名，据征兵的人说，虽然偶尔有人前来询问这个技术兵种，但是当他们解释了一下后，那些询问的人却是转向就走，根本就不愿意报名。
对于这种情况，周重一开始认为自己给出的军饷不够，虽然技术兵种的军饷已经是普通士兵的两倍了，但是他最后还是一咬牙，再次将技术兵种的军饷提高到普通士兵的三倍，要知道南洋舰队的军饷本来就高，现在提高到三倍，那可是比大明七品知县的俸禄还要高，这对于普通人来说，绝对有着不小的吸引力。
但是让周重无论如何也没有想到的是，就算是他提高了军饷，可是最后应征的人还是寥寥无几，就在他百思不得其解时，焦芳却是笑着找到他，指出他在征兵时犯下的一个大错误。
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