大明崇祯三月十六日晚间左右，昌平府。
大顺皇帝李自成临时行在。
原宣府监军杜勋正在大殿门后等候李自成的召见。
不多时。
“召杜勋觐见！”
随着唱名，降臣杜勋缓缓走入大殿。
“臣降臣杜勋，恭叩新主圣安。”杜勋模样异常谦卑，对着上座的李自成三叩九拜，甚是不敢抬头去看李自成。
李自成本来对于太监这类人就没有好感，此刻其人更是背主投降，更使他讨厌，然而现在迫不得已需要利用这类人，大顺皇帝只能含笑道：
“你只要用心效忠，不愁没有富贵！”
“奴才叩谢圣恩！万岁万岁......万万岁！”
李自成详细询问了北京的守御情况，当得知没有兵马勤王的时候，脸上的笑意已经止不住了。
坐在一旁的牛金星开口道：“吴三桂不会率军回援吗？”
这是大顺朝廷上下最为关注的事情。
“平西......不，吴三桂若要回援，三月初便到了，一直磨磨蹭蹭的在山海关驻留，私心昭然若揭，整个明朝廷对于吴三桂救援已经不抱希望了！”
“那崇祯必然会死守京城？不会南逃？”另一边，宋献策也开口询问。
崇祯如果南逃至南方，形成对立之势，那么对于大顺统一天下无疑是巨大阻碍。
“崇祯皇帝向来刚愎自用，又极度自尊，加上满朝文武皆不同意南迁，死守京城是其唯一选择！”
杜勋恭敬回道。杜勋常年在崇祯身边当差，且是王德化的下属，对于其性格，了若指掌。
“哈哈哈！！”李自成闻言朗声大笑：“固守一处，死则死矣，大明皇帝倒是无愧其名号，也让我大顺少些波折！”
正在众人商讨之时，殿外侍卫突然道：“陛下，有来自京城的密信！”
“快拿过来！”
李自成闻言急忙招手。
在去岁末时，李自成便依宰相牛金星的建议，在北京城内外布下许多暗探和内应，以布局日后攻城。
前些天，李自成麾下大将李过和罗虎已经率前锋大军抵达北京郊外，即将形成围城之势。
故而李自成现在对于北京城任何消息都格外在意。
拆开手中密信，不过数息，李自成长身而起，眸中全是讶然：
“崇祯南逃了！”
此言一出，殿内皆惊。
言罢，李自成将信件交于牛金星，而后自顾自踱步而走，好似再思虑什么。
而此时殿内站着的杜勋已经是一脸惊恐，他刚刚说崇祯不会南迁，现在就有消息来报......那自己岂不是没有丝毫利用价值了？
“你先下去吧，自有用你的时候！”李自成对着殿内战战兢兢的杜勋摆了摆手，让其退下。
另一边，牛金星已经看完信件：
“十六日凌晨时分，北京外城永定门大开，有两队人马向南而去，其中一行是明定国公徐允桢所率，另一队正在查探！有传言皆是向湖广左良玉部求援。”
“十六日巳时三刻，大明皇宫传出消息，崇祯帝已经携宫眷百余人难逃，据推断，是从凌晨时分朝阳门出，据内应打探消息，所部护卫不过千余人，行进缓慢！！向着天津方向而去。”
牛金星挑了挑狭长的眉眼，肃声道：“也就是说，徐允桢等人求援为假？用以掩盖崇祯南迁的事实？”
“崇祯南逃，北京空城一座！”一直没有说话的李岩此时开口。
李自成出于草莽，但是平日喜好读书，身边牛金星，宋献策，李岩等谋士常随左右，以备垂询。
当初李自成率军至河南开封附近时候，李岩携万贯家财加入起义军，当晚促膝长谈，大感相见恨晚。
此时李岩开口，李自成顿住身子，扭头看向自己的谋士：“先占北京！徐徐图之？”
“北京空城，于我来说，已经唾手可得！”李元摇了摇头：“现在最重要的是追捕崇祯朱由检！”
李自成听后稍一沉吟，便点了点头：
“崇祯若是南逃，占据南方地利，确实会是我大顺朝的一大劲敌！”
目前天下纷争，李自成将大明视为头号敌人，至于辽东满清，现在并不在李自成的眼中。
在大顺皇帝看来，满清之所以能够数十年之内崛起于辽东，成为大明朝的肘腋之患，是因为明朝兵将实在不堪，若是李自成亲率大军，其相信满清蛮夷将在大顺老营的进攻下一战即溃！
“罗虎目前率军驻扎在固安，作为我军前哨探查北京城守御情况，手中近千兵卒。”李岩起身走到大殿一旁的沙盘前，指着固安道：“此处位于北京城和天津犄角位置，若是崇祯前往天津，那么让罗虎在路上将其截杀！”
崇祯只有数千人的随从护卫，若是遇到同数量的老营兵卒，李岩相信，战果将是一面倒。
大明京营，不足为虑！
“立刻给罗虎去信！以大顺提督总将军的名义签发令信！”李自成性格果决，一旦做了决定，便是异常坚定：“命其率麾下千余将士，立刻奔赴天津附近，务必将朱由检截杀在天津卫外！”
诛杀朱由检！
则天下可定！
李自成对此有着莫名的信心。
大明朝到如今已经是人心尽失，只要崇祯一死！大顺占据北京，那么自己登基，以皇帝明义昭告天下，则南方传檄可定！
至于吴三桂和满清？
李自成并不放在眼里。
几人一直商讨到深夜才堪堪散去。
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而此时，刘文炤带着崇祯皇帝星夜疾驰，已经过了武清县，距离天津不到一天路程。
崇祯皇帝临时行在。
用过晚膳，崇祯皇帝招了刘文炤问话奏对。
接近十个时辰的奔波逃亡，崇祯皇帝已经由原本的慌乱变成了淡定：有刘文炤在，朕也许不用如此担心！
十七年皇帝生涯，良臣武将如过江之鲫一般在崇祯手中过去，没有一个人和刘文炤一般，给予崇祯如此的心安。
“刘爱卿！”崇祯给刘文炤赐了座位，语气亲切至极：“朕一路走来，全赖卿家护持，等到了金陵，朕一定重重赏赐刘家，重用爱卿！”
国破家亡之时，刘文炤给了崇祯希望，崇祯心中认定：大明朝的中兴之臣，也许已经出现了！
“陛下言重了，臣之本分而已，”刘文炤欠了欠身子，脸色严肃：“若不能护持君上，刘家上下枉受君恩！”
来到这个世界以后，刘文炤已经迅速适应了这个世界的运行方式，对于崇祯，虽然心中没有一般臣子那般敬重，但是做一做表面功夫还是手到擒来——毕竟自己如果想要拯救汉人江山，还要依靠崇祯的。
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