薛家入京，除却为了暂避薛蟠的混账事外，另一个就是奔着薛宝钗备选才人赞善而来。
按例来说，薛宝钗本无备选的资格，她能进宫待选是因为崇明帝降下隆恩：“今上崇诗尚礼，征采才能，降不世出之隆恩, 除聘选妃嫔外，仕宦名家之女，皆亲名达部，以备为公主郡主入学陪侍，充为才人、赞善之职。”
薛宝钗备选的是公主侍读，而不是选秀, 薛家属于商贾名家，就这样薛宝钗的名字报到了户部, 薛宝钗才有了待选的资格。
不过薛宝钗有个这么不省心的哥哥，自然被人诟病，最终落选。
既然落选，再提及此事又有何用？
说至此处，薛姨妈不免怪罪起薛蟠来，叱骂道：“你还有脸提这事，若不是你这孽障牵连到了你妹妹，哪能出这档子事。”
一旁的薛宝钗倒不以为意，进宫备选并非她意，只是形势所迫罢了。
薛蟠闻言悻悻一笑，道：“都过去了，就别提了，况且那香菱都被您送人了, 我不也没说什么。”
薛姨妈闻言心里堵的慌，这糟心的崽，送香菱还不是为了他，现在反倒是怪起她这个做母亲的了，真是里外不是人了......
薛蟠见薛姨妈脸色不对，忙说道：“咱们不说这个了, 那戴公公说了，若是咱们薛家有这么个意思，他就帮衬着提上一句。”
薛姨妈闻言一怔，旋即狂喜，难以置信道：“此话当真。”
若是有宫中管事的帮衬一二，那许多事情就好办多了，当初薛家也曾想过疏通宫中的关系，只是公主侍读的位置不少仕宦人家瞧中，竞争大着哩。
薛蟠点头道：“戴公公亲口说的，哪里作得了假。”
薛姨妈一脸的不可置信，偏头看了看端坐的薛宝钗，此时的薛宝钗秀眉微蹙，沉吟片刻，对着薛蟠问道：“哥，你说的那个戴公公虽是宫里管事的，可也管不着这事，莫不是你被人哄了？”
备选公主侍读, 哪里是一个内侍说了算的事, 薛宝钗估摸着自家哥哥是被人哄了。
薛蟠见薛宝钗一脸狐疑之色, 当即不满地说道：“戴公公哪里哄人了, 他也只是说提上一句，成不成还另说呢！。”
薛宝钗闻言皱了皱眉，她总感觉这里面有什么猫腻，思索片刻，薛宝钗问道：“那个乐平公主是哪个，也没听说当今圣上有适龄的公主？”
薛蟠回想一番，回道：“听说这个乐平公主是太上皇的女儿，今年十六，深受太上皇喜爱。
先前的那个侍读犯了错，被赶了出去，故而身边缺了个侍读，如今正打算在寻一个。
戴公公也是听说了妹妹备选的事，便提了一句，为此，儿子还许诺了若是事成了，给一万两银子呢！......”
薛宝钗虽是落选，可名号还挂着，自然一查便知。
薛姨妈此时心里活泛起来，拿一万两银子换自家女儿入宫备选才人赞善，这是一件稳赚不赔的买卖。
此事若是成了，自家女儿的地位就不同了，作为公主侍读，对自己将来的婚嫁有好处。
毕竟是公主侍读，与公主的关系自然不差，贴上这个标签，虽说配不上贾蕴这等超品伯爵，想来贾宝玉那边，贾母等人也不会再多说什么。
当然，还有近水楼台先得月的缘由，进了皇宫，就有机会接近皇帝、太子、皇子。
不过皇帝的妃子那么多，需要新妃子也会从选秀里出，哪个皇帝去把女儿的伴读纳为妃子？
而且男女大防，皇宫里同父异母的兄妹有的彼此都不认识，只有宫廷宴席里远远见过几次，太子、皇子连同父异母的妹妹都不认识，怎么可能认识公主伴读？
只不过说有这等机会，但却低的可怜罢了。
薛姨妈此时还没有昏了头，询问道：“那乐平公主是个什么性子的？”
公主侍读说白了其实不过是公主的侍从，也就是公主伴读名声好听，说到底也不过是公主的奴才，要伺候公主的。
如果公主脾好，也算是运气，如果公主脾气坏，恐怕当公主伴读就苦了，受气受累还不说，说不定还要挨打受骂。
若是那乐平公主性子差，薛宝钗在家里当小姐挺好的，为什么要进宫当公主伴读，当公主的奴才，受公主的气呢？
虽说担忧着薛家的前途，可薛姨妈也不想送自己的女儿去受罪。
薛蟠也是关心自个的妹妹，该打听的自然打听清楚，于是回道：“听戴公公说，那乐平公主性子极好，处事公道，先前那个侍读犯了错，原本是要重惩的，不过还是乐平公主求了请，才没受惩治，赶了出去。
而且那乐平公主对端庄贤淑的俊俏女儿尤为亲善，这不巧了，咱妹妹就是这般女儿。”
听得薛蟠这般夸自己，薛宝钗不由地俏脸一红，没好气地白了自己这个没正经的哥哥。
照薛蟠这话，说明这乐平公主确实是个念情的人，这般人性子定然不会差，自家女儿知书达理，端庄贤淑，定然能入了公主的眼，到时候有一个公主做靠山，薛家岂会落寞？
念及此处，薛姨妈神情逐渐热情起来，若真如薛蟠所言，那公主已然是破瓜年华，想来不用一两年便要招驸马，到时自家女儿再回来，岂不是好处占尽。
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