马背上的两个人摘下帽子，下头露出的却是两张同当地胡人生得截然不同的白皙面庞。
眉目清秀如同远山，两张脸乍然看去，竟还有几分相似。
一个十三四，另一个似乎还要小些，面上眉眼还含着稚嫩的意味，但眼神已如这边城外的荒漠一样，辽阔得仿佛没有边际。
不论哪一个，看上去都不那么像是孩子。
年长的那个提着缰绳，眉头皱起，道：“方才那人最初可是喊了句西越话？”
“风声太大，听不清楚。”年少的摇了摇头，继续策马缓缓而行，“于阗是这一路必经的城，西越的客商在此出没也不奇怪。”
“也是！”年长的少年听了，皱着的眉头微微舒展开了些。
年少的却咧嘴笑了起来，重新戴上帽子，伏下身去，扬鞭疾驰，朗声道：“七师兄，再不走可就要晚了！”
“快走！”
风声里，两匹马遥遥跑出了众人的视线。
然而马背上那个年少些的少年，噙着笑意的嘴角却又慢慢将弧度收了起来。
他低低伏在马背上，迟疑着，在唇齿间咀嚼着那个似曾相识的名字——“阿蛮。”
……
谢姝宁这时则已经跟着宋延昭走至西面的集市。
成群结队的骆驼或站或卧，驼背上的商人个个满面风尘，精疲力尽。
只有打头的那个男人，依旧身板笔挺，眼神锐利。
宋延昭径直朝他走了过去。
谢姝宁收回视线，悄悄打量起那些卧在地上的骆驼。
沙漠之舟，负重而行，可比人要厉害得多。古道漫长，若是没有它们，单凭两条人腿，这些货物，是怎么也运不过来的。
她看着那些箱笼，即便没打开，也猜得出里头装的是什么。
丝绸跟茶叶，从西越的江南城镇远道而来，穿越大漠后，就要被运送到天地的另一端。
这样一趟行程，同样的东西，就能获得十倍的价钱，怎能不叫人心动？
就是她，看着这些东西，也忍不住心动起来。
她不由望向了正在同那个名唤刀疤的汉子低声交谈的舅舅。
自从进了于阗，她就渐渐发现了些不同寻常的端倪。
她的舅舅，似乎并没有她想象中的那般简单。
这一支驼队，密密麻麻百余人，规模绝不能算小。
可她从宋延昭口中得知时，他用的却是相当漫不经心的语气。
由此可知，他手里远有比这人数更加庞大的商队。
她仔细打量着。
商队中有一群人是单独坐在另一侧的。
这群人的身上虽然也显现出疲态来，可刀依旧未曾离手。
是职业的刀客。
这群人的存在就像是西越的镖局，但价格却远胜过普通的镖局。
谢姝宁心里飞快地盘算着，这其中的信息。
要雇佣一支刀客队伍的价钱，所带货物能换取的钱财货物……
就在这时，宋延昭同刀疤说完了话，唤她，“阿蛮。”
她收敛心神，匆匆走了过去。
宋延昭拍着她的肩头，笑着同刀疤道，“这是我外甥女，叫阿蛮。”话毕，又对谢姝宁道，“叫刀叔。”
谢姝宁便依言唤了一声“刀叔”。
对面的黑脸大汉因了面上一道自眉骨到左脸的刀疤而显得有些狰狞，但他笑起来时，声音洪亮，神情爽朗，叫人心情舒畅。
见过礼后，宋延昭便先带着谢姝宁回客栈去。
商队也需要休整，不可能立即便启程，干粮饮水，都需要准备妥当才能出发。
所以时间，定在了两日后。
这一天夜里，谢姝宁却翻来覆去，许久才迷迷糊糊地睡了过去。
边城的月夜显得格外凄凉，叫人夜不能寐，也总是容易叫人想起心事来。
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