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阿史不来城位于千泉山（今天吉尔吉斯山）的西南，扼守住了著名的千泉古道西出口，虽然千泉山也有不少过山道，但大多地势崎岖，或翻山而过，或是乱石嶙峋的河道，真正能运送大型辎重队伍穿山而过的平坦路，只有千泉古道，所以阿史不来城也是商队的必经之路。
但这几年从这里过境的商队越来越少了，大多改道走南方的拔汗那去碎叶，几天才难得看见一支商队，这使得当地许多已改行做生意的突厥人又不得不重操旧业，放牧为生。
这天中午，几个守城的士兵正百无聊赖在城头上来回踱步，这里原本有二千六百名守军，但碎叶最近局势紧张，撒马尔罕总督阿古什便将其中的二千军南调到拔汗那的渴塞城，准备发动碎叶战役，南方拔汗那的紧张和北方阿史不来城的平静形成了鲜明的对比，不过由于唐军开始进攻葛逻禄人，阿史不来城的守军多少也加强了戒备，大铁门整日紧闭，士兵也分成三班，昼夜不停地在城上巡防。
忽然，几名士兵跑到城墙边，打手帘向远方眺望，他们竟看见一支商队远远而来，约二三百名突骑施商人，牵着五百余匹马，马背上载满了货物，这是三天来的第一支大型商队，几名士兵又惊又喜，大型商队过境就意味着有大把税金入帐，还有他们将在城中补充粮食和水，一名士兵连忙跑下城去禀报，而其他士兵则飞奔跑回家中，通知家人准备抢生意了。
不用说，这支军队就是乔装成商队的唐军了，唐军中有一百余突骑施人，就由他们走在前面，另外又挑选出两百名最精壮的唐军穿上突骑施人的大袍尾随在后，头上戴着突骑施人特有的宽檐遮风帽，其余唐军则隐藏在三里外的谷道中，等候着前方的消息。
施洋也在队伍之中，眼看离城门越来越近，他低声喝道：“大家把武器藏好，不要露出来！”
这时，城头之上已经有不少士兵在探头探脑地观望，一名军官在城头上高声喊道：“站住！”
队伍停了下来，一名身材魁梧的突骑施人上前应道：“我们是从阿图木镇来，前往石国买卖货物，请将军放行。”
上面的大食人看了半晌，没有看出什么破绽，便手一挥，命士兵出城检查，阿史不来城沉重的大铁门吱吱嘎嘎地拉开了，但只开了一条缝，从门缝里钻出三名突厥士兵跑来检查货物和验证文书。
三名士兵从石阶上跑下，左右张望一下，寻找领队的商人，这是他们唯一的发财机会，税金基本上和他们无缘，只有在检查货物的时候敲诈一笔钱，几名突骑施人已经事先被赖金麟教过，他们暗暗做了一个手势，表示钱在这里给，三名突厥士兵喜出望外，一下子混进了突骑施人群中，在城上看不到的情况下，每人悄悄收了二十枚大食金币，又装模做样地看了看文书和一些所谓的‘货物’，也就是唐军脱下洗净后的皮靴之类。
三人便回头向城头高声喊道：“将军，一切正常，是从阿图木镇来的商人，他们报货值一万五千大食金币。”
一万五千金币按大食十税一的税率便是一千五百金币，加上通常的溢价认定，这一笔税金至少要收入二千金币，喜得城头上的大食军官合不拢嘴，连忙一挥手令道：“开门，放他们进来！”
大门终于轰隆隆地打开了，两名士兵先回去递送文书，而另一名士兵则笑着站在一旁，望着商队进城，渐渐地，他的脸上开始露出了诧异的表情，前面是突骑施人不错，怎么后面的人全部都是唐人的脸孔，这是怎么回事？
队伍中间的施洋紧紧地盯着他，这时，走在最前面的唐军离城门还有二十余步，他眼看这名士兵要斥问了，便立即取出一只钱囊，向他摇了摇，钱囊里发出悦耳的金币碰撞声，他把钱囊递给他，士兵一怔，他指了指自己，意思是这钱囊是给他吗？
施洋笑着点了点头，挤到他身边，把钱囊一把塞给了他，那士兵手中一沉，钱囊险些落地，他迷糊地接过钱囊，忽然似想到了什么，本能地向城头上望去，就在他转头的瞬间，一把锋利的匕首抵着了他的后腰，“不准出声，出声便杀死你！”
突厥士兵吓得一动也不敢动，他手中捏着钱囊，脚下机械地跟着唐军一起向前走，施洋一手挽着他的肩膀，脸上笑眯眯的表情，从远远看来，他们两人似乎正很亲密地说着什么。
队伍慢慢进入了城洞，这是典型的大唐城池构造，城洞又长又深，光线昏黑，待施洋走出城门时，他身旁的突厥士兵已经不见了，他面无表情地将带血的匕首收了起来，眯起眼打量着城中的情景，他们现在还在瓮城之中，前方还有一个城门，四周是笔直的高墙，墙头上站满了手拿短矛的大食士兵，唐军没有慌张，他们都带着宽大的帽子，从上面是看不见他们的脸，走进瓮城城门，前方已经堵了许多城中的突厥人，他们笑容可掬、热情似火，是闻讯赶来拉生意的店主。
就在这时，忽然有人大吼一声，“你们谁是头？”
只见一名大食军官从城上冲下，站在台阶上扬着他们的报税书怒道：“你们是在扯谎，明明有三万金币的货值，却只报一万五，你们是想逃税吗？”
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