送走何氏，秀英又看了一眼手中的单子，再算一回家中的银钱，这二年与申氏联手，着实赚了不少，她不惮于全添给了玉姐，只要洪谦还能再进一步，这些银子，还真个不算什么。秀英也担心，玉姐几个妯娌娘家，再小也是个官儿，恐怕银钱也不少，九哥又是申氏的独子，万不可失了底气。女人在婆家的底气，靠父、靠夫、靠儿，眼下只好尽力与她做脸了。秀英盘算着，除开单子上开裂的，再私与玉姐备下一千银子的私房钱。
却说秀英盘算好了嫁妆，待饭后洪谦喝茶闲坐，不读书时，拿来与洪谦看。洪谦看一眼单子，道：“你看着办便好。”秀英道：“字画哩？家里还有些儿，却不够上好。”洪谦道：“那也没甚大不了，又不是这二年便要过门儿，往后有的是机会弄来。”且还有苏半仙儿呢，玉姐出门子，他要不写些甚送来，倒不像他了。
洪谦这样说，秀英一想，也对，便收了单子。洪谦却又说：“咱家中事收拾得怎样了？来年开春便要上京。”秀英问道：“真个要全家一道儿走？去了京里，靠甚过活？是这里收了租子送到京里，还是这些都卖了，到京中置业？这些日子，我与亲家母也说话哩，她虽不曾在京中长住，倒是知晓京中事儿，那里房儿也贵、地也贵，连吃喝都贵哩。这里的房儿、地，折价卖了，往京中还不定能买多少哩。”
洪谦道：“京中生活，也没那么难。尽够了。我有功名，一路带些货物去，也不用抽税。旁的不须多带，本地的土产略带些儿，倒是胡商上回贩来的胡椒，统统带了去。”天朝本不产胡椒，皆是胡商贩来，“椒”之意，乃是有重味之香料，加一“胡”字，便是注明其出处。既是本地不产，自然物以稀为贵。从来有两入天朝，一是西北旱路，二便是这东南水路。水运比陆运，都是量又大，花费又少。胡椒在京中，也是个高价，且不易得。再这个实是比带甚土仪划算。[1]
秀英道：“咱家根基在这里，到了京里，没着儿没落儿的。纪家嫂子说，娥姐信里说，便是有钱，也难在京里寻找着好房儿哩。且女婿父母都在此间，玉姐随我们去了京里，成亲时再送他回来？你……就这般捏得稳瓶儿，两家都往京里去？”
洪谦注目秀英，半晌，方道：“女婿是吴王嫡孙，无论在何处，只要成婚，便须禀京中宗正，也须返京拜见祖父母。至于我，咱们终须到京里去，索性免遭二回罪了，雇几条船，带了家什，就在京中安顿下来。”横竖他已经是举人功名了，迁往京中安顿这等事，虽不太容易，却也不太难。
秀英终是有些不舍江州，仍勉力一试，道：“那……金哥呢？他总落在我娘家户头上。还有苏先生，他虽有名，却听说是开罪了皇太后的，要不当年也不致叫逐出京来，咱们去京里了，他一个老人可怎生是好？又爱吃鸡脚，又神神叨叨，还总不识得路……”
说到最后，洪谦忍不得，笑出声儿来，高高低低，笑得秀英泄气看他。洪谦笑容未敛，道：“你知他是怎生得罪的皇太后？为谁吃这番苦头？又知他何以这些年不回京，却不着急家里？他且有数儿哩，况且他也快回去了。问问他，愿意回，咱便一道返京。是时候儿了。”
秀英道：“这内里详情，我妇道人家终不知道，你既拿得准，走便走。只是……我娘与阿婆……”
洪谦道：“一道走，明年河面开了便启程，船行得稳，纵上了年纪也不怕。船装得多，家什等都带了去。房子不要卖了，田地、商铺也不须卖，急脱手，总要折些儿。家里余的银钱总还有几千，带上就是了，尽够了。”
秀英见他主意一定，思自己已是洪家妇，往后荣辱总是系于他身，他既拿得稳，从一赘婿熬成了举人，又要考进士，满身的能耐自是不须猜疑，答应一声儿，又说：“家里这些人呢？也都带？”洪谦道：“留下两个看房儿的，两个收租子的，铺子里的人不动，旁的都带走。”秀英道：“那就须得雇两条船儿。”洪谦道：“雇便雇。”
秀英见他面色坚毅，显不是能劝得动的，只得道：“若不急变卖，倒不费甚事，所虑者唯有玉姐的嫁妆而已。金银珠宝一类倒是现成，家俱便有些儿不凑手。娥姐入京，婚床者不曾带得，纪家嫂子说起便是恨恨，我总想与玉姐带张床走。”洪谦道：“你前几年不是也攒了些儿么？便叫他们动起手来，横竖是雇了船，尽载得动。”
秀英应下了，原本上京之事洪谦早经说过，她并不肯轻信洪谦要将这一家子统带了去，是以只收拾洪谦行李，现在要紧着办，顶要紧的便是家业如何处置，仓促变卖，必要折本儿。洪谦既说不须卖，秀英心道，只当一家子往京里去游玩一回，我也是就近了伺候他吃喝。玉姐早晚要出门子，嫁妆家俱这二年也该攒造，现在不过是早些儿动手罢了。
另却有一事，须得与洪谦商议：“玉姐出门子，除开财物，总还要陪送几个人。小茶儿与朵儿已长大了，且是自幼用惯了的，是要带去的，李妈妈看着玉姐长大，情份也是不同，除开她三个，总要几个男仆。且小茶儿比玉姐还长着两岁，也好要配个人。玉姐婆家虽是富贵，人却多，一分二分的，分到她手里使的好人恐不多，咱须与她配齐了才好。我寻思着，将小茶儿配家里一个伶俐的，或是来安儿或是捧砚又或是哪一个，算作一个陪房，另与玉姐买两个小丫头，带着使唤。”
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