“南地商队？”秦璟问道，“可是幽州来的？”
“正是。”王太守颔首，想起前岁和去岁之事，仍感到不可思议，“前岁并州生蝗，疫病横行。朝廷赈济的灾粮杯水车薪。”
“有南地商队冒险前来，言可市粮，金银绢帛皆可。并且，”王太守声音稍顿，喉结上下滚动，显然有些紧张，“商队领队还言，可以蝗虫换粮。”
蝗虫换粮？
秦璟端起羽觞，想到数年前在晋军中所见，非但不感到奇怪，反而翘起嘴角，觉得理所当然。
笑过之后，心头又不免发沉。
蝗灾之年，他曾与长安书信，言明蝗虫可食亦可入药，请秦策下令军民联手灭蝗。
秦策采纳他的建议，下旨灭蝗，关于蝗虫可食之事却未言明。
当年随秦璟同往晋军之人，在昌黎之战中尽数陨落。即便活着，也不可能派往各郡。当地官员和百姓信不信两论，被长安知晓，恐怕又会是一场不小的官司。
父皇猜忌他不是一日两日，再多一层无甚关碍。然而，若是由此阻碍救灾，实非他所乐见。
想到并州的灾民，秦璟无声叹息。
“殿下？”
“无事。”秦璟摇摇头，问道，“南地商队愿以蝗虫市粮，可曾言明用途？”
“这……”王太守犹豫片刻，方才给出答案，“其言蝗虫可入药，亦可食用。”
“太守可信？”
王太守苦笑一声，摇了摇头。
“不瞒殿下，商队在雁门郡停留时日不短，我亲眼见到仆役将市来的蝗虫晒干磨粉，却未见他们食用。”
简言之，没有亲眼见到，他始终是半信半疑。更没办法说服郡内百姓，让他们相信此物可食。
秦璟表示理解。
想到南北两地的情况，心知对方没有义务给出证据，能提点几句已是善意。
话题很快转开，酒宴的气氛愈显热烈。
待宴席撤下，秦璟谢绝王太守挽留，出城返回大营。王太守准备的厢房没用上，安排的美人和狡童也只能退下。
美人躲在廊下，目送秦璟背影远去，不由得心生不舍，扬起歌喉，唱出哀婉的调子。
夜色中，歌声清亮，缠绵娇柔，不禁令人心生遐想，能唱出如此曲调的，究竟是何等美人。
王太守送走秦璟，转身返回正室。没有马上安歇，而是伫立在窗前，望着高悬的明月，缓缓呼出一口浊气，压在心头数月的大石忽然移走，只觉通体舒畅，满心轻松。
“四殿下必为明主！”
太元六年，三月
朔方大军离开雁门郡，先围定襄，后袭新兴。
战报传到长安，满朝上下都以为并州将有一场大战。连秦策也认定，不出半月，叛军就会在常山集合兵力，同大军决一死战。
未承想，战局的发展出乎意料，完全是一百八十度大转弯。
大战没出现，死战更没有。
大军顿兵城下，定襄和新兴的叛军将领主动出城，身着素色长袍，不戴发冠，跣足至阵前归降。
仅是一两回倒也罢了。
奇怪之处在于，大军过处皆是如此，同先前派遣的平叛军队有天壤之别。
到四月中旬，大军已至平原郡，距唐公洛的大本营越来越近。
出兵仅三月就取得这种战果，本该高兴才是。
可是，秦策接到战报，无论如何高兴不起来。包括满朝文武，都发现事情不对，却又找不出因由，得不出答案。
先前派去的军队举步维艰，开打就要决一死战。秦璟率军南下，照面就开城门，这完全没有道理！
随军出征的长安官员要么没有消息，要么送回几句空话，还不如战报详尽。对于秦策和满朝文武想知道的，完全是提也不提，连半个字都没有。
事情发展到这个地步，秦策不得不认清现实，今时今日的秦璟，手握虎狼之师，素有善战之名，威望超出想象，已经不是自己能够轻易打压和控制。
郗超有句话说得没错：秦氏久于胡人环伺之中，行事作风难免受到影响。
君臣父子固为纲常，但要震慑豪强，令百官心悦诚服，最重要的终究是实力。
“实力”二字贯穿始终，永远不可能被取代。
今日的秦璟，切切实实诠释此意。
秦策再不甘心，也不得不承认，想要压服这个儿子，可能性几近于无。
随着大军不断前进，逐□□近唐公洛所在，战报愈发频繁，秦策变得更加沉默。
每日朝会，群臣都能感到无尽的压力。尤其是身为“祸源”的几家，只觉有长刀架在颈上，随时可能人头落地。
或许是上天有意为难秦策，决心让他的日子更加难过。
进入五月，一支船队突然出现在青州海岸。
海边的渔民见怪不怪，每年这个时候，都会有南边的船队来市货。码头上的船工精神抖擞，知晓商船靠岸就有活干，无不是满脸喜色。
可是，喜色维持不到两秒，很快被震惊取代。
这次来的不是一艘商船，而是整整五艘！
除最先靠岸的一艘，余下都是三桅，船帆升起时，活似海中巨兽。
五艘庞然大物乘风破浪，从海中行来，岸边众人陷入震惊，有一个算一个，全部僵在原地。
他们以为商船足够大，哪里想到，这些三桅船更大得超出想象。
离得近些，发现部分船身竟然包裹铜皮，众人的震撼难以形容，只能呆呆的望着大船出神，喉咙里发出无意义的单音。
一艘三桅船上，桓祎身着短袍，头上束着葛巾，黝黑的脸膛格外严肃。虎目扫视左右，单手按住腰间宝刀，稍有不对就要-暴-起-杀-人。
之所以这般紧张，原因全在于走出船舱的青年。
“阿兄。”青年走到桓祎身侧，通身的贵气，隐隐还带着些许煞气。
“陛……阿弟。”桓祎苦笑转头，看向立在身侧的桓容，“青州已到。”
“甚好。”桓容点点头，迈步走上船头，单手撑着桅杆，眉目如画，发黑似墨，长袖衣摆被海风鼓起，晴空碧海之间，仿如坠入凡尘的谪仙。
可惜，美好维持仅有五秒。
不顾旁人奇怪的视线，桓容摩挲着船栏，兴奋和激动几乎抑制不住。
为造成这些大船，为凑齐包裹船身的铜皮，他可是连续一年饭量超标，连习惯他食量的南康公主和李夫人都心生担忧，连续问了几次。
这次能够随船北上，同样费了不小力气，不说舌战群臣、过五关斩六将，事实也相去不远。
好在愿望达成，终于能够成行。
不过……
桓容转过身，看到从船舱里走出的贾秉和郗超，下意识咽了口口水。
瞧这两位如逢知己，相谈甚欢的样子，他有九成肯定，此次青州之行，绝不会“成功接人”就告结束。
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