秦氏回去，丫头草儿迎门候着，见到她就焦急地问：“答应没有？”秦氏抖衣上的雪，今天的雪真是大，就从对门走回来，就又是一身的雪。秦氏抱怨着：“答应了，真是的，全是你想偷懒，害我大晚上的去求人。”
草儿欣喜：“好好好，以后我就不用去那大井栏，不用总担心我掉进去。”从这里到对面总是近得多。
秦氏让她关门，往屋里去：“袁家娘子房里好不暖和，丫头还知道大户人家的薰笼家什。从她那里出来再回到家，不赶紧的上床，明儿就要受风寒。这一暖又一冷的。”
主仆吹灯睡下。
……。
二更以后，国公府中还几处掌灯。凌姨娘在房中怨毒到了极点，疯了一般扒住门边，看院中空寂寂的影子。
雪地里有梅花玉砌，有假山石雕，还有偶然往来的上夜人，就是不见凌姨娘想见的人身影。
“真的没回来！袁家那贱人竟然这么心狠，敢下此毒手！”凌姨娘现在的脸和眼神，都像极毒蛇。
龙怀文脸色更加难看。一更过去，二更又过去，他从昨夜就派出去对宝珠下手的四个得力小厮，还有凌三等母亲的陪嫁人，还是没有音信。
事实上他的心早就凉了。
早在见到顺伯出现，龙怀文就知道完了，这几个人只怕难以回来。就是龙怀文自己，都不敢夸口是顺伯的对手。
顺伯的功夫，完全出自前辅国公。辅国公在不能把袁训带在身边时，就是顺伯教袁训。全国公府的人都知道，顺伯和父亲一样，是正宗的龙氏功夫。
龙怀文现在能怪谁？
他还是有人可以怪的。见母亲没完没了的咒骂，龙怀文吼道：“消息怎么会给错！”给消息的人并没有说还有顺伯在身边！
龙怀文自己派出去打探的人，又不认得几年不在大同的顺伯。以龙怀文的为人狭窄，更想不到姑母会把顺伯割爱给媳妇。
换成顺伯是龙怀文的人，他肯定留在身边，不舍得给任何人，哪怕那需要的人是他的亲儿子。
他的话把凌姨娘提醒，她抓起一件厚衣裳，旋风般冲出去：“我去找他！我们娘儿们为他做下多少事情，把这国公府搅得乱七八糟不是吗？他许给你的国公位置，他说保我们安全在哪里！”雪夜里，凌姨娘穿个绣鞋就没入雪中，很快不见身影。
“凌姨娘出府？”国公夫人的房中，烛光映照出龙怀城玩味的微笑，对房外来回话的小厮道：“去盯着，看看她和那个人又说什么！”
小厮离开后，龙怀城转为冷笑，对同样没睡的国公夫人道：“母亲您看！他们总不把您放在眼里。谁是同族的人，也能丢到脑后！”
国公夫人也眸光一冷，手中帕子紧紧捏住，阴沉下脸：“我算什么！对他来说无用了，连个家都管不好。他也不想一想，有他插手，才有这些眼里没我的人！”
“唉，我们家这见不得人的事情，让表弟妹今天说得干干净净，母亲我这脸上现在还是难过的。”龙怀城摸摸脸，像是还在火烧般热。
国公夫人很想啐上一口，嘴唇微动时，又对着红烛惆怅，虚弱地道：“她，说得……原也对……不过宫姨娘对我说，这个晚辈……不好惹，”
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