斯朵拉郁闷的走在后花园里，她并不介意收养继子，只是这事儿让别人来提总有些堵得慌。
七拐八拐的走到了莱诺的房间，还没进去，就闻到一股刺鼻的味道。
斯朵拉用手捂着鼻子，味道是从莱诺房间的地下室冒出来的。
她掀开地下室的门，一股浓烟扑面而来，将她呛了好一会：“莱诺，你在做什么？”
莱诺推着轮椅转过身，脸上围着一个面巾，露出的半张脸被熏成了黑色。
“咳咳...姐姐。”莱诺摘下面罩，也咳嗽了两声，拿出一罐黑色的液体在斯朵拉面前晃了晃，“你还记得我送给你的礼物么？”
斯朵拉当然有印象，当时莱诺还被一个贵族嘲笑了。
“这个最开始是从一个小亚细亚奴隶贩子的船上发现的，他们在船尾涂上黑色的粘稠油脂，用来防水和增加浮力。后来我偶然发现在其中混入其他物质，例如硫磺，易燃树脂等便极其容易燃烧。”莱诺严肃的介绍道。
他从罐子里舀出一小勺黑色液体，放在盛满水的杯子中，油脂果然浮在了表面，他拿起蜡烛轻轻一点，杯中便迅速燃烧起了火焰。
“姐姐，你看，用水是扑不灭的。”莱诺浇了一杯凉水上去，油脂上的火焰依旧明亮。
他拿起一抔沙土撒上去，眼里发着光：“除非，用泥土才可以将其扑灭，但是泥土的用量也要很大。”
“那你既然知道它的用处，怎么把自己弄得脏兮兮的？”斯朵拉拿过一块手帕擦拭着莱诺沾满黑烟的脸。
“配比比较难，既要容易运输不具备爆炸力，还要容易点燃，那肯定是要费一番功夫的。”莱诺昂着头道。
斯朵拉看着那滩黑色的东西，那应该就是石油，她突然想起了汪达尔—阿兰王国那只强有力的海军舰队，贝利萨留收复北非后应该也是收编了那只舰队，倘若让帝国的海军配上这种燃烧性的武器，岂不是所向披靡。
只是这石油也不是什么稀罕物件，总不能将液体燃料装在桶里一桶一桶的泼出去。还需要配置相应的武器。
“莱诺，此项研究姐姐全力支持你，另外你也设计好相应的运输和承载工具。”斯朵拉顿了顿，“此外，这件事不要告诉任何人，包括丹兹。”
她看见莱诺的眼神闪烁了下，继续说道：“如果你已经说了，就掩饰过去，你也换一个研究场所吧。”
斯朵拉深知在冷兵器时代“液体火焰”的分量，这件事情，绝不能让王室之外的人知道。
她刚出门，就遇到了正向这边走来的意气风发的丹兹。
“你陪我走走吧。”斯朵拉叫住了低头行礼的丹兹。
丹兹陪着斯朵拉走在花园里，穿过垂花连廊，二人来到海边的看台处。
“去北非的感觉怎么样？”斯朵拉问道。
“承蒙皇后陛下惦记，一切安好。”丹兹答道，他皱了皱鼻子，像是被什么味道刺激了。
“我让你做的事情呢？”斯朵拉捻着一根藤蔓。
“虽然只有三千人，但是以一当十。”丹兹的脸上带着骄傲。
斯朵拉笑了笑，显然她很满意：“很好，你要他们记住，他们直接服从于皇帝，任何威胁皇帝的行为你们都可以杀无赦。”
这是她交给丹兹的任务，帝国以往的雇佣军，都是挥之即来召之即去，这种不稳定性虽然让皇帝觉得他们更单纯，但是却也让贝利萨留的私兵一家独大。
斯朵拉特意让丹兹挑选了一部分长期雇佣军，培养他们的忠诚，至少可以保证他们在共同作战时，不会反水。
“遵命，皇后陛下。”
看着丹兹离去，斯朵拉也回到了赫拉宫，弗拉西斯已经在这里等她。
“陛下，你想说什么？”斯朵拉此前烦闷的心，现已经平静了不少。
“你知道，我从来就不在意孩子，我只在意你。”
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关于此处的“液体火焰”就是“希腊火”，设定提前了一百多年吧~
至于其威力，参考《冰与火之歌》的野火（绿火）
据说拜占庭的“希腊火”是野火原型，
后续部分场景可能会撞（可能，可能），轻喷
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