第二日是小敛之礼，太极宫各宫殿诸门皆开，迎贵戚朝臣、内外命妇入内。
楚宁提前一刻与众命妇一同到太极殿西侧殿的拜哭位前时，便敏锐察觉今日的氛围与昨日不同。
众人仍是循例啼哭不止，乍看似乎毫无异常，可仔细观察，却能发现大敞着的各处宫门边，时不时有三五个朝臣聚在一处低语，随后再各自往不同位置而去。
楚宁瞥了几眼，顿时认出那几张面孔，正是太子的支持者们。
她麻木流泪的双眼不禁朝萧煜的方向看去。
他低垂着头站在哭位边，对着父亲的灵位不住流泪，看来情真意切，似乎果真是个仁孝之子，只有偶尔落在百官方向的几个眼神泄露了他的心思。
旁人看不出来，楚宁却一下能察觉他的不同。他定是和徐融安排了什么事。想起他近来每日都与徐融几个闭门密谈许久，她几乎能肯定与将登极的秦王有关。
萧煜并非沉不住气的莽夫，定明白这时候不该与王叔和齐太后硬碰硬，那么今日的安排，定只是为了试一试秦王。
如此正好，她也对这位六王叔感到无从下手，恰借今日探一探他的底。
不一会儿，众人就位，仪式开始。
内侍在众人啼哭声中，将十九套敛衣依次铺开在束带上，随后迁大行皇帝遗体于衣上，举衾而敛，加衣后以束带绞衾，再以衾被覆盖遗体。
随后，近侍扶萧恪之哭，跪奉大行皇帝，众人皆哭。
敛后又以太牢之馔行小敛奠。
待这一番繁琐的程序过去，众人紧绷的弦才得以稍稍松懈。
这时，中书令齐穆照事先所定，自百官之列步出，冲站在最前面的秦王萧恪之拜道：“大王，大行皇帝新丧，举国哀思，臣亦悲痛难当。然臣亦闻尊位不可久虚，万机不可久旷。虚之一日，则尊位以殆；旷之浃辰，则万机以乱。先帝既有遗诏，曰秦王恪之宜即皇帝位，则臣恳请大王早日登位，以稳朝纲。”
话音说完，中书省几位宰相与六部十余名官员纷纷站出附议，请萧恪之早登大位。
底下众人虽早知会有这一刻，却仍忍不住交头接耳，议论纷纷，一面等着秦王的回应，一面又将视线投注到太子萧煜身上。
命妇们的反应亦如出一辙。楚宁甚至能听到身边一位侯夫人冲着她的方向同情地叹息。
然而她无暇理会旁人的注视，只等着萧煜的应对。
萧煜立在原地，目光低垂，面色苍白而温和，似乎齐穆方才的提议与他毫无干系。
就在这时，刑部尚书韦符敬忽然出列，上前两步走到齐穆等人身边，满面怒意地斥道：“齐大相公说出此话，不觉愧对先帝吗？先帝在时，早已册封长子为太子，东宫储位十余年未曾动摇，于情于理，都该由太子殿下承继大统，何须再有‘先帝遗诏’？哪有太子尚在，却令旁人即位的道理？”
他话音落下，身后又有一位御史出列附和道：“当日先帝驾崩，太极宫戒严，除太后与秦王，其余人等都被驱逐，就连身为先帝长子的太子也不得入内，如今却说先帝立有遗诏，谁知是真是假？”
随后，又是十余名朝臣如事先约定好一般纷纷出列，反对秦王即位，主张以太子为新君。
一时间，两方人数势均力敌，僵持不下，你一言我一语，似乎下一刻就要爆发一场混乱的唇枪舌战。
其余观望的众人纷纷屏息，看看不动声色的太子，再看看仍背对着所有人不知情绪如何的秦王。
齐穆额角青筋直跳，一面冷着脸与韦符敬争论不休，一面时不时以余光观察萧恪之的反应，等着他的回应。
他料想秦王是个常年在武人堆里打滚的年轻亲王，即便再有魄力，也不曾见过朝廷中这样的阵仗，恐怕会急得立刻出言辩驳。
可他等了片刻，甚至渐渐开始有些烦躁时，萧恪之仍是双手背在身后，不曾转身。
一番激烈争吵下来，双方都有些疑惑。
身为争吵的焦点，秦王和太子竟没一个人站出来表态。
若说太子此时身份敏感，地位岌岌可危，不便贸然开口，那秦王又是为何呢？
疑惑之间，争论声也渐渐低下来。
萧恪之这才慢慢转过身来面对众人。
他冷峻深刻的面庞上仍是没什么表情，目光锋利如冰刀，自众人身上一一扫过，最后停留在齐穆和韦符敬两人身上：“都说完了？”
两人都是一愣，不知如何回应。齐穆顿了顿，拱手道：“请大王决断。”
萧恪之没做回应，反而抬头看着天色，道：“时候不早，维摩恐怕饿了。”
众人面面相觑，反应了一会儿，才想起“维摩”似乎是秦王养的那头灰狼。
“大王？”
齐穆忍不住蹙眉提醒，语气里已有几分愠怒，自己为了他的皇位与太子一党针锋相对，他却反应如此冷淡。
萧恪之依旧没理会他，只冲身边的侍卫比了个手势。
侍卫立刻会意，大步走向殿后，不一会儿便引着一头体型硕大，牙尖爪利，目露凶光的灰狼出来。
“啊——”
人群中发出一阵低呼，众人吓得目瞪口呆，纷纷往后退了两步，有几位年事已高的宗亲甚至因腿软而差点跌倒。
也许是因生人太多的缘故，维摩有些躁动不安，围在萧恪之身边不住跑动，还时不时冲人群亮出爪牙。
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