郝彤接到伯父托人带的话，匆匆从丰南百户所的军营赶到郝氏作坊的时候，一把高锰钢的战刀已经打造完成了。郝以宗对刀进行了淬火处理，然后开了刃，刀把的地方也用丝线缠绕过了，看起来十分漂亮。听门外的学徒通报说郝彤已经到了，郝以宗连忙叫郝青把刀藏起来，又用眼色示意苏昊等人不要吭声。
“伯父唤我来，有何吩咐？”
郝彤在学徒的引导下，来到后院。他先向苏昊行了个军礼，继而转身向郝以宗躬身行礼，恭敬地问道。
“彤儿，你可记得，伯父当年曾许你一把镔铁大刀？”郝以宗笑眯眯地对郝彤问道。
郝彤道：“侄儿记得。”
郝以宗道：“伯父也一直惦记着这件事情呢。可惜这上好的镔铁甚是难得，伯父这些年也一直未能凑齐够打造一把刀的材料，所以一直亏欠与你了，你一定一直在责怪伯父食言吧？”
郝彤连忙道：“侄儿岂敢。侄儿从军多年，在军中也曾听人说起这镔铁之贵，我们邓总兵也一直想造一支镔铁大枪，但始终未能如愿。总兵大人尚且如此，侄儿岂敢有所奢望。”
郝以宗点点头，说道：“嗯，你不责怪伯父就好。不过，伯父近日倒是得了一块好钢，比那镔铁只强不弱。伯父已经以此钢为你打造了一把大刀，你可愿意看看？”
郝彤眼睛一亮，答道：“侄儿想看看。”
“青儿，把刀给你兄弟拿来。”郝以宗说道。
那把刀就藏在郝青的身后，听到父亲吩咐，郝青双手捧着刀递到了郝彤的面前。刚才这仓促之间，郝以宗居然还来得及做了一个简单的刀鞘，把刀装在里面。此时郝青便是连刀带鞘一块交给了郝彤。
“谢大哥。”郝彤接过刀，一手握着刀鞘，一手握着刀把，往外抽了半截，一道凛凛的寒光闪过，郝彤情不自禁地赞了一声：“好刀！”
“来，彤儿，给大家演演此刀吧。”郝以宗说道。
“如何演？”郝彤问道。
郝青向小五子努了努嘴，小五子转身扛来了一根碗口粗细的杉木，立在院子中间，用一个铁架子给固定住了。郝彤一愣，对郝以宗问道：“伯父，你不会是要我用此刀来劈这木桩子吧？”
郝以宗道：“有何不妥吗？”
郝彤迟疑道：“这么好的刀，如果拿来砍木桩子，只怕伤了刀刃，可惜了。”
郝以宗斥道：“混账小子，你伯父我造的刀，若是砍个木桩子就伤了刃，那还能叫好刀吗？我不是跟你说了吗，此刀比镔铁刀还好，你见过镔铁刀砍木桩子会伤刃的吗？”
“侄儿没见过镔铁刀。”郝彤讷讷地说道。其实，镔铁这种东西，在军中一直都只是一个传说，真正的镔铁是什么样子，谁也说不清楚。
郝以宗也懒得与郝彤去争执什么，他指了指那木桩子，说道：“彤儿，你曾说你是万人敌，现在宝刀在手，伯父想看看，你能不能一刀砍断此木。”
“侄儿试试吧。”郝彤也不敢执拗了，既然伯父说得如此笃定，他也只能试试看。从他内心来说，觉得此刀再锋利，恐怕也难以做得一刀断木。退一步说，就算他使出全身的力气，一刀把木头砍断了，估计这刀也该卷刃或者崩口了，实在是可惜了这把新刀。
众人都向后退了几步，给郝彤空出了场地。郝彤把刀完全抽出来，把刀鞘交给郝青，自己握着刀，走到那木桩跟前。
“嗨！”
郝彤大吼一声，双手握刀，抡圆了向着那木桩劈去。只听得咔嚓一声，想象中的障碍并没有出现，木桩子在钢刀面前就像一块豆腐一般，被劈成了两截。上半截微微地晃了晃，便轰然落下。
“好！”
众人一齐喝起彩来，刀是好刀，郝彤的武艺更是了得。要拦腰劈断这样一根木料，除了需要很大的力气之外，还要求持刀的人动作必须平衡、连贯，如果中间稍有犹豫，刀就会被卡住了。
“此刀竟是如此锋利！”郝彤的脸上布满了惊讶和欣喜的神色，他简直不敢相信自己的眼睛。
只见在眼前剩下的这半截木桩子，断口十分平整，看不出半点毛糙之处。而刚刚劈断了这根木料的钢刀，刀刃上没有任何的卷曲与破损，如果换成军队中寻常使用的大刀，那是完全不可想象的。
“哈哈，果然是好钢！”郝以宗也喜出望外，刚才他把刀制出来之后，已经试验了一下，确认的确是一把削铁如泥的好刀。郝彤这番表演，更印证了他的感觉。以他作为一名老匠人的经验来看，这把刀的品质，远远超过了所谓的镔铁刀。
关于镔铁，其实并没有一个统一的定义，一般被认为是由高碳钢和熟铁混合而成的一种材料。中国古代冶炼高碳钢的技术发展缓慢，反而是北方民族和波斯、天竺等地在这方面做得更好。所以中国内地的镔铁，往往都是从波斯等地传进来的，价格很高，而且很难获得。
与普通钢材相比，高碳钢的强度和硬度都更高，所以被当成制造上等兵器的材料。但在高锰钢面前，高碳钢就算不上什么了，尤其是在韧性方面，更无法与高锰钢比肩。郝以宗在工部当工匠的时候，是接触过镔铁的，他知道，苏昊开发的这种钢材，远比镔铁要强得多。
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